Secretarul Apărării din Statele Unite ale Americii, Pete Hegseth, a ordonat oficialilor militari de rang înalt să elaboreze un plan bugetar care să reducă cheltuielile pentru apărare cu 8%, o tăiere drastică ce ar putea remodela structura și pregătirea militară pentru decenii.
Într-un memorandum obținut în premieră de The Washington Post, Hegseth a cerut ca propunerile de reducere să fie finalizate până pe 24 februarie. Șaptesprezece categorii vor fi exceptate de la aceste reduceri bugetare, inclusiv operațiunile militare la granița de sud a SUA, programele de arme nucleare și apărare antirachetă, precum și achiziția anumitor drone și muniții.
Ideea unor reduceri masive ale bugetului apărării, raportată inițial săptămâna trecută de Bloomberg, va întâmpina cu siguranță opoziție în Congres, unde republicanii au discutat în ultimele săptămâni despre creșteri semnificative ale cheltuielilor de apărare în anii următori – nu despre reduceri drastice.
Cu toate acestea, planurile bugetare ale lui Hegseth par să urmeze instrucțiunile mai largi ale președintelui Donald Trump de a reduce cheltuielile guvernamentale, inclusiv prin concedierea a mii de angajați federali în ultimele săptămâni. Cheltuielile totale pentru apărare au ajuns la aproape 850 de miliarde de dolari în anul fiscal 2024. Bugetul Departamentului Apărării pentru 2025 nu a fost încă finalizat, deși noul an fiscal a început în octombrie anul trecut.
The Washington Post a raportat că reducerea de 8% ar urma să fie aplicată anual timp de cinci ani. Totuși, într-un memorandum transmis miercuri seară, secretarul adjunct interimar al Apărării, Robert Salesses, a precizat că obiectivul este de a găsi „compensări” în planul bugetar pentru anul fiscal 2026, cu scopul de a redirecționa cel puțin 50 de miliarde de dolari către „programe aliniate la prioritățile președintelui Trump.”
O reducere anuală de 8% timp de cinci ani ar însemna aproape 300 de miliarde de dolari mai puțin în cheltuieli militare până în 2030, comparativ cu un buget stabil. Totuși, în majoritatea anilor, Congresul aprobă creșteri ale bugetului militar cel puțin egale cu rata inflației, iar de multe ori chiar mai mari.
„Prin bugetele noastre, Departamentul Apărării va finanța din nou capacitățile de luptă și va elimina cheltuielile inutile care au afectat armata sub administrația anterioară, inclusiv așa-numitele programe de ‘schimbări climatice’ și alte inițiative progresiste, precum și birocrația excesivă,” a scris Salesses. „Timpul pregătirilor a trecut. Trebuie să acționăm rapid pentru a descuraja amenințările actuale și iminente și pentru a folosi cât mai eficient banii contribuabililor.”
Oficialii Departamentului Apărării nu au furnizat public o copie a memorandumului lui Hegseth adresat șefilor agențiilor militare.
La începutul acestui an, Trump a sugerat public ca toate țările NATO să cheltuie cel puțin 5% din PIB-ul lor pentru apărare, o măsură care ar impune Statelor Unite un buget militar de aproape 1 trilion de dolari.
Aprobarea oricăror reduceri ale bugetului apărării va reveni Congresului, condus de republicani, care a început deja audierile pentru bugetul militar aferent anului fiscal 2026. Acest proces este de așteptat să dureze cea mai mare parte a anului.
