Un episod spectaculos de negociere și tensiune internațională s-a încheiat cu succes în Africa de Vest. Generalul în retragere Ahmed bin Maktoum bin Juma Al Maktoum, membru al influentei familii conducătoare din Dubai, a fost eliberat în Mali, după ce fusese răpit împreună cu alți doi cetățeni — un compatriot din Emiratele Arabe Unite și un iranian.
Potrivit publicației saharamedias.net, eliberarea a avut loc după plata unei răscumpărări uriașe de 50 de milioane de euro, sumă oferită de Emiratele Arabe Unite.
Negocieri intense și un rol-cheie al liderilor Azawad
Cei trei ostatici au fost capturați pe 22 septembrie, în apropierea orașului Sanenkoroba, la doar 30 de kilometri sud de capitala Bamako, de către membri ai grupării jihadiste Jamaat Nusrat al-Islam wal-Muslimin (JNIM), afiliată la al-Qaeda.
Negocierile pentru eliberarea lor s-au întins pe mai multe săptămâni și au fost coordonate de liderul regional Arabi Ould Jadeen, împreună cu reprezentanți importanți ai poporului Azawad — Mohammed al-Mahri și Sayyed Ahmed al-Zoumaili.
„Eliberarea ostaticilor a fost rezultatul unei medieri delicate, bazate pe dialog și respect între comunități”, au transmis surse locale pentru saharamedias.net.
Un general devenit fermier în inima Africii
Generalul Ahmed bin Maktoum bin Juma Al Maktoum, care aparține unei ramuri a prestigioasei familii Al Maktoum, deținea o fermă în Mali și locuia acolo în momentul răpirii sale. Presa africană notează că oficialul se retrăsese din activitate și își investise resursele în agricultură.
Criză de securitate fără precedent în Mali
În paralel, grupul jihadist JNIM a instaurat, de la începutul lunii septembrie, o blocadă a combustibilului în țară, atacând cisterne de transport pe rutele din Senegal și Coasta de Fildeș. Situația a generat penurii severe de carburant, o creștere de cinci ori a prețurilor și întreruperi masive de curent în capitala Bamako.
Ambasadele Statelor Unite, Italiei și Germaniei au emis deja alerte, cerând cetățenilor lor să părăsească Mali imediat din cauza degradării accelerate a situației de securitate.
Răpiri pe bandă rulantă pentru bani
Răpirile de străini au devenit o industrie a finanțării jihadiste în regiunea Sahel. Potrivit Reuters, plățile uriașe de răscumpărări, cum este și cea de 50 de milioane de euro din cazul Al Maktoum, ar putea stimula noi valuri de răpiri în Mali, Burkina Faso și Niger.
