Președintele american Donald Trump a anunțat vineri o alegere controversată, numindu-l pe Michel Issa, un om de afaceri libanez-american, drept viitor ambasador al Statelor Unite în Liban.
Nominalizarea, anunțată prin intermediul platformei sale de socializare Truth Social, a fost prezentată ca un pas strategic în consolidarea relațiilor dintre cele două țări. Trump l-a lăudat pe Issa, numindu-l un „om de afaceri remarcabil, un expert financiar și un lider cu o carieră remarcabilă în domeniul bancar, antreprenorial și comerț internațional”.
Michel Issa, născut în orașul libanez Amsheet, situat la nord de Beirut, este un om de afaceri pensionat care locuiește acum în Florida. Cea mai recentă funcție pe care a ocupat-o a fost în sectorul bancar, iar mai târziu s-a implicat în afaceri auto, devenind proprietar al unor reprezentanțe auto importante precum Porsche, Audi și Volkswagen. De asemenea, Issa a fost un filantrop activ, sprijinind diverse inițiative caritabile și obținând recunoaștere internațională, inclusiv prin premiul prestigios Ordinul Sfântului Grigorie cel Mare, acordat de Papa Francisc în 2024.
Pe lângă realizările sale profesionale, Issa este, potrivit surselor apropiate președintelui, și un prieten personal al lui Donald Trump. Cei doi ar fi parteneri de golf și ar avea o relație de lungă durată. De asemenea, faptul că Issa are rădăcini libaneze și o vastă experiență în domeniul afacerilor internaționale ar putea facilita consolidarea relațiilor economice și politice dintre SUA și Liban.
Nominalizarea sa a fost susținută public de Trump, care a declarat: „Nu am nicio îndoială că Michel Issa va servi cu onoare și distincție în calitate de ambasador al SUA în Liban.” Totuși, înainte ca Issa să poată ocupa funcția, numirea trebuie să fie aprobată de Senatul american. În contextul actual de tensiuni politice din Statele Unite, democrații au anunțat intenția de a bloca orice nominalizare diplomatică a lui Trump, ca protest față de politicile acestuia, în special față de măsurile de închidere a Agenției Statelor Unite pentru Dezvoltare Internațională (USAID) și de fuzionare a acesteia cu Departamentul de Stat.
Dacă va fi confirmat, Michel Issa o va înlocui pe Lisa Johnson, care conduce în prezent misiunea diplomatică a SUA în Liban, începând cu ianuarie 2024. Deși numirea nu este încă definitivă, mulți observatori sunt de părere că relațiile între Statele Unite și Liban ar putea intra într-o nouă eră, având în vedere legăturile personale ale lui Issa cu Trump și expertiza sa în afaceri internaționale.
Michel Issa a studiat economia la Universitatea Paris-X și a activat în diverse instituții financiare de renume, inclusiv la Chase Manhattan Bank și Crédit Agricole. În 1999, s-a retras din sectorul bancar pentru a se dedica afacerilor auto, unde a obținut succes considerabil înainte de a vinde afacerea în 2010. Pe lângă afacerea sa, Issa a continuat să se implice în activități filantropice, fiind recunoscut pentru contribuțiile sale umanitare.
Această nominalizare reflectă nu doar relațiile personale dintre Trump și Issa, dar și importanța pe care președintele american o acordă legăturilor economice și influenței personale în contextul diplomatic global. În orice caz, procesul de confirmare în Senat va fi un test important pentru această alegere, având în vedere opoziția politică existentă.
