Fondul american de investiții Blackstone a ajuns la un acord pentru achiziția Hamilton Island, cea mai mare insulă din arhipelagul Whitsunday, parte a celebrului ecosistem al Marii Bariere de Corali. Tranzacția, una dintre cele mai spectaculoase din turismul de lux, este estimată la 1,2 miliarde de dolari, potrivit postului public ABC Australia.
Deși Blackstone nu a confirmat oficial valoarea achiziției, ABC citează surse apropiate negocierilor care susțin că suma va fi plătită dacă tranzacția primește undă verde din partea autorităților statului Queensland. Experții consultați de televiziunea australiană descriu prețul drept „extraordinar” și anticipează o creștere semnificativă a valorii proprietăților de pe insulă în perioada următoare.
Situată la aproximativ 12 kilometri de coasta Queenslandului, Hamilton Island se întinde pe circa 1.130 de hectare. Istoria sa modernă începe în 1975, când a fost cumpărată de antreprenorul australian Keith Williams, care a folosit inițial terenul pentru pășunat, înainte de a transforma insula într-o stațiune turistică de top în anii ’80.
Insula are și o puternică legătură cu lumea muzicii: în 1987, George Harrison, membru al trupei The Beatles, și soția sa Olivia și-au construit aici o reședință, unde obișnuiau să petreacă perioade lungi de timp până la moartea artistului, în 2001. În 2003, Hamilton Island a fost achiziționată de celebrul vinificator australian Robert Oatley, pentru aproximativ 300 de milioane de dolari.
Astăzi, Hamilton Island este o destinație exclusivistă, cu cinci hoteluri de lux, peste 20 de restaurante și baruri, 20 de magazine, un teren de golf, infrastructură rezidențială, aeroport propriu și o populație de aproximativ 2.000 de locuitori.
Achiziția de către Blackstone confirmă interesul tot mai mare al marilor fonduri internaționale pentru turismul premium și activele rare, situate în zone naturale de importanță globală.
