Autoritățile sanitare din India sunt în alertă după apariția unui focar al virusului Nipah, un agent patogen extrem de periculos, pentru care nu există vaccin sau tratament specific. Cazurile confirmate au reaprins temerile privind declanșarea unei posibile epidemii.
Potrivit publicației The Metro, până în prezent au fost depistate cinci cazuri de infectare, inclusiv în rândul personalului medical. În cursul acestei săptămâni, un medic, o asistentă medicală și un angajat al unei unități sanitare au fost confirmați pozitiv cu virusul.
„Se presupune că asistenta, aflată în prezent în comă, a contractat infecția în timpul tratamentului acordat unui pacient cu forme severe de afecțiuni respiratorii”, notează The Metro.
În încercarea de a limita răspândirea virusului, autoritățile indiene au verificat aproximativ 180 de persoane care au intrat în contact cu pacienții infectați, iar 20 dintre acestea au fost plasate în carantină.
Virusul Nipah se transmite în principal de la animale la oameni, în special prin contactul cu lilieci, dar poate fi transmis și interuman, ceea ce îl face extrem de periculos. La oameni, boala poate evolua de la forme fără simptome până la infecții respiratorii acute și complicații neurologice severe.
Printre simptomele frecvente se numără febra, durerile de cap și musculare, vărsăturile și durerile în gât. În cazurile grave, virusul poate provoca inflamația creierului (encefalită), care poate duce la comă în doar două zile.
Organizația Mondială a Sănătății a inclus virusul Nipah pe lista agenților patogeni prioritari, considerându-l capabil să declanșeze epidemii cu impact major asupra sănătății publice.
Contextul este cu atât mai îngrijorător cu cât, vara trecută, cercetători de la Institutul Chinez pentru Controlul Bolilor Endemice din provincia Yunnan au identificat doi viruși noi la lilieci, înrudiți genetic cu Nipah și Hendra, cunoscuți pentru capacitatea lor de a provoca inflamații cerebrale severe și boli respiratorii grave.
Situația este monitorizată atent, iar autoritățile medicale avertizează că orice întârziere în izolare și prevenție ar putea avea consecințe dramatice.
