Marea Britanie se confruntă cu o criză socială tot mai gravă, după ce nivelul așa-numitei „sărăcii foarte profunde” a ajuns la cel mai ridicat prag din ultimele trei decenii. Aproape 7 milioane de persoane trăiesc în prezent în condiții de lipsuri extreme, potrivit unui raport al Fundației Joseph Rowntree (JRF), organizație specializată în cercetarea și combaterea sărăciei.
Conform definiției utilizate în raport, „sărăcia foarte profundă” se referă la gospodăriile ale căror venituri, după deducerea costurilor locuinței, sunt sub 40% din venitul mediu național. În Marea Britanie, acest prag este estimat la aproximativ 16.400 de lire sterline pe an (circa 22.500 de dolari) pentru un cuplu cu doi copii mici.
Cifre îngrijorătoare
Raportul JRF arată că aproximativ 6,8 milioane de persoane trăiesc acum în sărăcie foarte profundă, un nivel fără precedent în ultimii 30 de ani. Deși rata generală a sărăciei a scăzut ușor – de la 24% în 1994–1995 la 21% în 2023–2024 – situația extremelor s-a înrăutățit. Procentul celor aflați în sărăcie foarte profundă a crescut de la 8% la 10%, ajungând să reprezinte aproape jumătate din totalul persoanelor sărace din Regat.
Un alt semnal de alarmă îl reprezintă sărăcia infantilă. Potrivit raportului, 4,5 milioane de copii trăiesc în prezent în sărăcie, iar numărul lor a crescut pentru al treilea an consecutiv.
Decizii politice cu impact major
Autorii raportului leagă această evoluție de decizii recente în domeniul politicilor sociale. În noiembrie, cancelarul Trezoreriei, Rachel Reeves, a anunțat ridicarea restricțiilor privind plata asistenței sociale pentru familiile cu doi copii, măsură care urmează să intre în vigoare în aprilie. Oficialii estimează că inițiativa, menită să reducă sărăcia copiilor prin creșterea sprijinului financiar pentru familii, va costa 3,1 miliarde de lire sterline.
Raportul JRF avertizează însă că, în lipsa unor reforme mai ample și a unui sprijin susținut pentru gospodăriile vulnerabile, sărăcia extremă riscă să devină o problemă structurală, cu efecte pe termen lung asupra societății britanice.
