Mii de persoane s-au adunat la Belgrad, capitala Serbiei, pentru înmormântarea lui Ratko Mladić, fostul comandant al forțelor sârbe bosniace, condamnat pentru crime de război. Supranumit „Măcelarul Bosniei”, Mladić a decedat la vârsta de 84 de ani, în timp ce executa o pedeapsă cu închisoarea pe viață într-o unitate penitenciară a ONU din Haga, Olanda.
Tribunalul ONU pentru crime de război l-a găsit vinovat de genocid pentru rolul său în masacrul de la Srebrenica din 1995, unde aproximativ 8.000 de musulmani bosniaci și-au pierdut viața. Acest eveniment a fost caracterizat drept cea mai gravă atrocitate din Europa de la încheierea celui de-al Doilea Război Mondial.
Deși un ministru al guvernului sârb anunțase inițial organizarea unei înmormântări de stat, aceste planuri au fost revizuite după intervenția unor lideri europeni. Conform BBC, Uniunea Europeană a condamnat, în ziua de luni, orice formă de „glorificare” a lui Mladić. Într-o declarație oficială, UE a subliniat că „orice glorificare a criminalilor de război, negare a genocidului și revizionism contrazic cele mai fundamentale valori europene și nu își au locul în UE sau în țările candidate la aderare”.
Serbia deține statutul de candidat la aderarea în UE din anul 2012, deși negocierile în acest sens au înregistrat recent o stagnare.
În anii 1990, Ratko Mladić a condus forțele sârbe bosniace în conflictul cu armatele croate și bosniace (musulmane bosniace). În perioada războiului din Bosnia (1992-1995), unitățile aflate sub comanda sa au desfășurat acțiuni cunoscute sub numele de „epurare etnică” în Bosnia-Herțegovina, vizând expulzarea forțată a populației non-sârbe. De asemenea, trupele sale au asediat capitala Sarajevo, acțiune care a avut ca rezultat decesul a peste 10.000 de persoane.
Mladić a fost arestat în anul 2011, la 16 ani de la prima inculpare, și a fost condamnat la închisoare pe viață în 2021, în urma unui proces care a durat nouă ani.
În ciuda condamnării definitive pentru genocid, Mladić continuă să fie considerat o figură națională de către o parte a populației, fiind perceput de mulți sârbi ca un apărător al națiunii. Această viziune este împărtășită în special de naționaliștii sârbi și de cei din entitatea bosniacă Republica Srpska, care îl văd ca pe un erou și un protector.
Potrivit presei locale, mai mulți miniștri ai guvernului sârb, printre care ministrul Apărării, Bratislav Gašić, și ministrul Justiției, Nenad Vujić, s-au alăturat mulțimii care a adus omagii în fața bisericii unde trupul neînsuflețit a fost depus înainte de ceremonia de înmormântare.
Slujba religioasă a fost oficiată de Patriarhul Porfirije, șeful Bisericii Ortodoxe Sârbe. Acesta a declarat că numele lui Mladić va rămâne „profund întipărit în memoria și rugăciunile majorității poporului nostru ortodox sârb, care simte și nutrește un profund sentiment de recunoștință față de el”
