Un juriu din Dakota de Nord a decis că Greenpeace este responsabil pentru daune de peste 660 de milioane de dolari, după ce a găsit grupul ecologist vinovat de defăimare și alte acuzații în legătură cu protestele organizate între 2016 și 2017 împotriva conductei de petrol Dakota Access. Verdictul vine în urma unui proces intentat de compania Energy Transfer, care deține conducta și care a cerut daune de 300 de milioane de dolari.
Procesul a fost considerat o victorie semnificativă pentru Energy Transfer, care a susținut că Greenpeace a orchestrat protestele, răspândind informații false și cauzând daune financiare semnificative prin perturbarea lucrărilor și blocarea construcției. Avocatul companiei a declarat că decizia reprezintă o validare a faptului că protestele distructive sunt ilegale.
Cazul a implicat și acuzații de defăimare, violare de domiciliu și conspirație civilă, iar juriul a acordat companiei Energy Transfer și subsidiarului său, Dakota Access, suma record de 660 de milioane de dolari. În timpul procesului, s-a susținut că Greenpeace a finanțat și coordonat protestele, aducând activiști din alte regiuni și organizând acțiuni de blocare a lucrărilor.
În ciuda verdictului, Greenpeace a anunțat că va face apel și că intenționează să continue lupta juridică. Consilierul principal al organizației, Deepa Padmanabha, a declarat că munca Greenpeace „nu se va opri niciodată” și că organizația va evalua următorii pași.
Reprezentanții Energy Transfer au salutat decizia ca pe o „victorie” nu doar pentru companie, ci și pentru locuitorii din Mandan și Dakota de Nord, care au fost afectați de protestele violente și de perturbările cauzate de activiștii sprijiniți de Greenpeace. Aceștia au subliniat că procesul a fost o dovadă că protestele nu trebuie să încalce legea și că libertatea de exprimare nu protejează comportamentele ilegale.
Conflictul datează din 2016, când tribul Standing Rock Sioux s-a opus construcției conductei, considerând că aceasta reprezenta un risc major pentru aprovizionarea cu apă. Greenpeace s-a implicat activ în susținerea protestelor, iar avocatul Energy Transfer a susținut că organizația a jucat un rol central în blocarea proiectului.
Reprezentanții Greenpeace consideră că acest proces reprezintă o amenințare pentru drepturile de protest și libertatea de exprimare, fiind o bătălie esențială pentru viitorul organizației în Statele Unite.
