Doi adolescenți belgieni au fost acuzați de piraterie a faunei sălbatice după ce autoritățile kenyene i-au descoperit în posesia a mii de furnici, ambalate în eprubete. Cazul scoate la lumină o nouă tendință îngrijorătoare în traficul ilegal de specii: comerțul cu insecte rare.
Lornoy David și Seppe Lodewijckx, ambii în vârstă de 19 ani, au fost arestați pe 5 aprilie într-o casă de oaspeți din Nairobi, unde autoritățile au găsit aproximativ 5.000 de furnici. Cei doi au apărut vizibil tulburați în fața instanței și au fost consolați de rudele prezente. În fața magistratului, au susținut că adunau furnicile „pentru distracție” și că nu știau că activitatea este ilegală.
În același dosar, au mai fost inculpați un cetățean kenyan, Dennis Ng’ang’a, și un vietnamez, Duh Hung Nguyen, care au fost prinși în posesia altor 400 de furnici.
Potrivit Kenya Wildlife Service (KWS), toate cele patru persoane sunt implicate într-o rețea de trafic de furnici către piețele din Europa și Asia. Printre speciile vizate se numără Messor cephalotes, o furnică roșie de dimensiuni mari, originară din Africa de Est, considerată rară și valoroasă în cercurile de colecționari și pasionați.
KWS atrage atenția că acest tip de trafic ilegal subminează drepturile suverane ale Kenyei asupra biodiversității sale și afectează atât comunitățile locale, cât și instituțiile de cercetare care depind de aceste specii pentru studii ecologice și beneficii economice.
