Tuvalu, o bijuterie exotică ascunsă în inima Pacificului, între Australia și Hawaii, a făcut un pas istoric spre modernizare: a inaugurat primele sale bancomate. Țara, cunoscută pentru peisajele spectaculoase, apele cristaline și coralii multicolori, este una dintre cele mai izolate națiuni ale lumii, cu o populație de aproximativ 11.200 de locuitori și o suprafață totală de doar 26 km².
Până acum, toate tranzacțiile din Tuvalu – fie ale localnicilor, fie ale puținilor turiști (puțin peste 3.000 în 2023) – se făceau exclusiv în numerar. Într-un moment marcat de entuziasm, pe 15 aprilie, oficialii au sărbătorit instalarea primelor bancomate pe insula principală, Funafuti. Premierul Feleti Teo a numit această realizare „un moment semnificativ”, marcând evenimentul cu un tort uriaș de ciocolată, în aplauzele demnitarilor prezenți.
Siose Teo, directorul general al Băncii Naționale a Tuvalu, care administrează noile aparate, a subliniat că această inovație financiară va avea un impact transformațional pentru locuitorii insulelor. Proiectul a fost posibil cu ajutorul companiei Pacific Technology Limited, iar reprezentantul acesteia, Nisar Ali, a evidențiat că bancomatele vor oferi acces la servicii bancare moderne și de încredere.
În ciuda frumuseții sale naturale, Tuvalu se confruntă cu provocări majore, în special din cauza schimbărilor climatice. Cu o altitudine maximă de doar 4,5 metri deasupra nivelului mării, statul este extrem de vulnerabil la creșterea nivelului oceanului. Apa sărată afectează terenurile agricole, iar încălzirea oceanelor amenință viața marină, sursa principală de hrană și venit pentru mulți localnici.
Țara a atras atenția lumii în 2021, când fostul ministru de Externe Simon Kofe a susținut un discurs în fața Națiunilor Unite stând cu apa până la genunchi, ca semnal de alarmă privind impactul direct al crizei climatice asupra Tuvalu.
