Generalul american de patru stele Michael Langley, comandantul Comandamentului SUA pentru Africa (AFRICOM), a tras un semnal de alarmă îngrijorător joi, susținând că mai multe grupări teroriste de pe continentul african își sporesc rapid capacitatea de a lansa atacuri pe teritoriul Statelor Unite.
„Regiunea Sahel a devenit punctul fierbinte al conflictului prelungit și al instabilității în creștere. Este epicentrul terorismului pe glob”, a declarat Langley în cadrul unei conferințe telefonice cu jurnaliști, citat de presa americană.
Potrivit acestuia, în ultimii trei ani, organizațiile teroriste din Africa de Vest s-au extins alarmant. Al-Qaeda în Ținuturile Maghrebului Islamic (AQMI) este de trei ori mai numeroasă decât în 2022, extinzându-se în Mali, Burkina Faso și părți din Niger — regiuni din care SUA și-au retras trupele anul trecut.
Și gruparea afiliată Al-Qaeda, Jama’at Nasr al-Islam wal-Muslimin, a cunoscut o creștere și mai spectaculoasă: de patru ori mai mare decât în 2022, cu o prezență tot mai puternică în Burkina Faso.
„Suntem cu ochii pe acest lucru pentru că ar putea avea capacitatea de a ataca patria”, a avertizat Langley, adăugând că mai mulți oficiali africani împărtășesc aceste îngrijorări. „Unul dintre obiectivele cheie ale terorismului acum este accesul la coasta de vest a Africii. Dacă au acces la această zonă vastă, își pot diversifica fluxurile de venituri și își pot dezvolta tacticile, exportând mai ușor terorismul pe țărmurile americane.”
Generalul a explicat că rețelele teroriste se finanțează prin activități ilegale precum contrabanda, traficul de persoane și comerțul cu arme — factori care destabilizează suplimentar regiunea.
În acest context tensionat, forțele americane au efectuat recent un atac aerian asupra grupării al-Shabab din Somalia, afiliată Al-Qaeda, ca parte a eforturilor continue de combatere a terorismului în Africa de Est — o regiune devastată de decenii de insurgențe și atacuri din partea al-Shabab și ISIS.
Pe fondul acestor amenințări, SUA duc și o competiție geopolitică strânsă cu Rusia și China pentru influență în Africa. Langley a remarcat cu îngrijorare numărul tot mai mare de militari africani care aleg Beijingul pentru formare profesională, în detrimentul programului american IMET (International Military Education and Training).
„Ei încearcă să reproducă ceea ce facem cel mai bine în programul nostru IMET”, a spus Langley. „Și au declarat că vor crește securitatea și instruirea în mai multe țări. Deci, încearcă să ne imite.”
