Departamentul Apărării al SUA a pus punct unuia dintre cele mai ambițioase, dar controversate programe militare din ultimii ani: tancul ușor M10 Booker. Decizia, anunțată printr-un memorandum semnat de secretarul apărării Pete Hegseth pe 1 mai, face parte dintr-o reformă amplă a modului în care armata americană dezvoltă și achiziționează echipamente militare.
Inițial promovat ca o soluție esențială pentru a oferi putere de foc mobilă brigăzilor de infanterie, M10 Booker s-a dovedit, în cele din urmă, o greșeală strategică și logistică. Cu o greutate de 42 de tone și probleme serioase de transportabilitate, vehiculul dezvoltat de General Dynamics nu mai putea fi transportat eficient pe calea aerului – un element cheie în conceptul său original. Dincolo de asta, infrastructura existentă pe baze militare precum Fort Campbell s-a dovedit incapabilă să-l susțină: 8 din cele 11 poduri nu pot suporta greutatea tancului.
Secretarul armatei, Dan Driscoll, nu s-a ferit de cuvinte, numind proiectul „un exemplu clasic de eroare a costurilor irecuperabile”, criticând faptul că armata „a continuat să se rostogolească” cu un proiect deja compromis. Alex Miller, ofițerul șef de tehnologie al armatei, a explicat că prăbușirea a început în 2015, când s-a renunțat la cerința de lansare aeriană – exact ceea ce diferenția vehiculul de alte blindate grele precum Abrams.
Cu 504 tancuri M10 planificate, dintre care 12 prototipuri și 96 deja finalizate sau în producție, viitorul acestor vehicule este acum neclar. Opțiunile includ redistribuirea lor către unități blindate, vânzarea în străinătate sau pur și simplu depozitarea.
Abandonarea programului M10 Booker oferă o lecție dură despre riscurile investițiilor rapide, în lipsa unei viziuni clare asupra infrastructurii și misiunilor reale din teren. În locul său, armata va căuta acum soluții mai flexibile, adaptate cerințelor moderne ale războiului și infrastructurii existente.
