O instanță din Tokyo a decis marți dizolvarea grupului cunoscut anterior sub numele de Biserica Unificării, în urma unei cereri depuse de Ministerul Educației și Culturii din Japonia. Se așteaptă ca organizația să conteste decizia prin apel.
Autoritățile au solicitat măsura în 2023, invocând Legea corporațiilor religioase. Anchetele au relevat că grupul a solicitat donații substanțiale de la adepți și i-a determinat să achiziționeze obiecte costisitoare, exploatându-le temerile legate de bunăstarea spirituală. Peste 170 de persoane au fost intervievate de oficialii ministerului, acestea raportând sacrificii financiare și psihologice majore impuse de organizație.
Biserica Unificării a susținut că donațiile fac parte din practica sa religioasă și că plângerile legate de aceste activități au scăzut semnificativ din 2009, când a implementat măsuri pentru a asigura conformitatea. Grupul a argumentat că acțiunile sale nu sunt sistematice, continue sau rău intenționate.
Aceasta este a treia decizie de acest fel luată de o instanță japoneză. Cazurile anterioare au vizat cultul Aum Shinrikyo, responsabil de atacul cu gaz sarin din metroul din Tokyo în 1995, și grupul templului Myokakuji, al cărui lider a fost condamnat pentru fraudă.
Spre deosebire de aceste precedente, decizia actuală se bazează pe încălcări ale dreptului civil, nu pe infracțiuni penale.
