Începând cu 1 mai, postul de televiziune georgian Mtavari Arkhi, recunoscut pentru poziția sa critică și de opoziție, își va închide oficial porțile. Angajații au fost informați pe 28 aprilie printr-un mesaj din partea directorului general, Giorgi Gabunia, care a confirmat că întreaga activitate a canalului va fi oprită complet.
Reacțiile din redacție nu au întârziat să apară. Pe rețelele sociale, jurnaliștii au exprimat durerea și regretul față de această decizie. Irakli Bakhtadze a descris cei cinci ani petrecuți la Mtavari ca o perioadă intensă, în care a relatat „de la cele mai tragice incidente până la cele mai dureroase crime”, subliniind că misiunea lor a fost mereu aceea de a da voce poporului când alții tăceau.
La rândul său, jurnalista Tatia Tsotsonava a rememorat cu emoție cum, după ce a părăsit Rustavi 2, a participat la construirea Mtavari Arkhi de la zero:
„Am dat totul, cu prețul sănătății și vieții noastre. Acum, după șase ani, pot spune că am creat cel mai bun canal”, a scris aceasta.
Criza financiară care a dus la închiderea postului fusese deja semnalată de Gabunia, care a acuzat public ingerințele lui Giorgi Kurdadze, reprezentantul cofondatorului Zaza Okuashvili. Potrivit acestuia, dificultățile financiare ar fi fost provocate intenționat.
Înființat în 2019 de Nika Gvaramia, Mtavari Arkhi a devenit un simbol al presei independente din Georgia. Însă, odată cu suspendarea programelor live din februarie 2024 și trecerea exclusivă la difuzarea de seriale TV, soarta sa părea pecetluită.
