Un condamnat pentru dublu omor a fost dus în fața unui pluton de execuție, marcând prima astfel de execuție în Statele Unite din 2010, conform Departamentului de Corecție din Carolina de Sud.
Brad Sigmon, în vârstă de 67 de ani, a fost executat vineri la închisoarea Broad River Correctional Institution din Columbia, Carolina de Sud. Aceasta este doar a patra execuție prin pluton de execuție în SUA, de la reinstaurarea pedepsei capitale în 1976, potrivit Centrului pentru Informații despre Pedeapsa cu Moartea.
Sigmon a optat pentru plutonul de execuție în locul altor două metode disponibile: injecția letală sau scaunul electric. El a fost declarat mort la 6:08 PM ET de către medicii prezenți. Sigmon a fost condamnat pentru uciderea părinților fostei sale iubite în 2001, iar după crimă, a răpit-o pe aceasta, dar ea a reușit să scape.
În ultima sa declarație, citită de avocatul său, Sigmon a exprimat dorința de a încheia cu un mesaj de iubire și a făcut apel la colegii săi creștini să susțină abolirea pedepsei cu moartea. El a citat mai multe pasaje biblice care subliniază iertarea și respectarea legii, subliniind că „în Noul Testament, Dumnezeu nu dă autoritatea omului de a ucide alt om.”
Gerald „Bo” King, unul dintre avocații lui Sigmon, a declarat că execuția a fost „inumană și violentă.” King a adăugat că Sigmon știa că alegerea plutonului de execuție ar însemna suferință extremă, menționând că această metodă a fost aleasă după ce injecțiile letale din stat au dus la decese prelungite și dureroase. Avocatul a descris și personalitatea lui Sigmon, menționând că, în cei 23 de ani petrecuți în închisoare, acesta nu a comis acte de violență.
Sigmon a devenit astfel cea mai vârstă persoană executată în statul Carolina de Sud. Înainte de execuție, câțiva protestatari s-au adunat în fața închisorii, cerând încetarea pedepsei capitale, afișând bannere cu mesaje precum „Toată viața este prețioasă” și „Fără ucidere”.
Guvernatorul republican al Carolina de Sud, Henry McMaster, a refuzat să acorde clemență, în ciuda cererii avocaților lui Sigmon de a-i comuta pedeapsa la închisoare pe viață. Aceștia au susținut că Sigmon a comis crimele în perioada unei boli mintale nediagnosticate.
De asemenea, Curtea Supremă a refuzat să oprească execuția, fără a oferi o explicație. Avocații lui Sigmon au contestat procesul, solicitând suspendarea execuției pe motiv că autoritățile din Carolina de Sud au refuzat să furnizeze informații detaliate despre medicamentele utilizate pentru injecția letală.
În ultimele ore înaintea execuției, Sigmon a cerut o masă specială, primind un meniu de la Kentucky Fried Chicken, care a inclus piure de cartofi și fasole verde.
Execuția a fost realizată conform protocoalelor anunțate de Departamentul de Corecție din Carolina de Sud, care a explicat că plutonul de execuție este format din trei membri, fiecare având o pușcă încărcată cu gloanțe. Se crede că acest tip de execuție provoacă inconștiență imediată și moartea rapidă din cauza hemoragiei severe.
Sigmon va rămâne în istorie ca unul dintre cei mai în vârstă condamnați executați în Statele Unite, iar cazul său a stârnit controverse legate de aplicarea pedepsei capitale.
