Parlamentul Austriei a adoptat, cu vot majoritar, o interdicție privind purtarea hijabului în școli de către fetele sub 14 ani, o decizie care a stârnit reacții aprinse atât în mediul politic, cât și în comunitățile religioase. Singurii care s-au opus proiectului au fost reprezentanții Partidului Verde.
Noua lege vizează acoperământul strict religios islamic – „pălăriile care acoperă capul în conformitate cu tradițiile islamice”, potrivit textului adoptat. Interdicția nu se aplică activităților organizate în afara clădirilor școlare, însă începând cu anul universitar 2026/2027 pot fi introduse sancțiuni pentru nerespectarea regulii, amenzile variind între 150 și 800 de euro.
Ministrul Educației, Christoph Wiederkehr, a declarat că măsura are ca scop protejarea „dreptului fundamental la dezvoltare personală și autoîmplinire” al copiilor. La rândul ei, ministrul Integrării, Claudia Placolm, a afirmat că „hijabul nu este doar o bucată de pânză, ci un semn al opresiunii”.
Partidul Libertății din Austria (FPÖ), formațiune de extremă dreapta, a salutat decizia și a numit-o un „prim pas”, cerând extinderea interdicției la toți elevii și chiar la personalul din școli.
Pe de altă parte, Comunitatea Religioasă Islamică a Austriei a respins măsura, considerând-o o încălcare directă a drepturilor fundamentale. Organizația atrage atenția că o astfel de interdicție ar stigmatiza comunitatea musulmană și ar limita libertatea religioasă.
Nu este prima încercare a statului austriac de a restricționa purtarea hijabului în instituțiile de învățământ. În 2020, Curtea Constituțională a anulat o interdicție similară aplicată fetelor sub 10 ani, motivând că era „îndreptată împotriva musulmanilor” și încălca principiul neutralității religioase, care necesită o justificare solidă.
Controversele actuale par să readucă în prim-plan aceeași dezbatere sensibilă privind limitele libertății religioase și rolul statului în reglementarea simbolurilor religioase în școli.
