China avansează rapid în cursa pentru Lună prin dezvoltarea constelației Queqiao, o rețea de sateliți care va conecta Pământul cu satelitul natural al planetei noastre. Această infrastructură avansată, destinată comunicațiilor, navigației și observației spațiale, este proiectată pentru a sprijini misiunile lunare viitoare și, pe termen lung, construirea unei baze lunare permanente până în 2035.
📡 „Constelația Queqiao va permite amplasarea de sateliți și nave spațiale în puncte strategice, inclusiv în punctele Lagrange — zone de echilibru gravitațional dintre Pământ și Lună, ideale pentru stații spațiale permanente”, notează experții.
Luna trecută, China a repoziționat Tiandu-1, o mică navă spațială pe o orbită specială sincronizată cu rotația Lunii, facilitând observații avansate ale câmpurilor gravitaționale. În paralel, satelitul Queqiao-2, lansat în 2024, oferă deja suport operațional pentru viitoarele aselenizări.
Un alt pion-cheie, satelitul DRO-B, se deplasează prin punctele Lagrange, explorând poziții strategice pentru viitoarele hub-uri spațiale.
SUA: între ambiții lunare și reduceri bugetare drastice
De cealaltă parte a planetei, NASA traversează o perioadă de incertitudine. Programul Artemis, destinat revenirii omului pe Lună și pregătirii pentru Marte, se confruntă cu întârzieri și presiuni politice.
După o primă misiune fără echipaj în 2022, următoarele lansări au fost amânate, în contextul unei propuneri de reducere a bugetului NASA cu 25% – de la 24,8 miliarde $ la 18,8 miliarde $, ceea ce ar reprezenta cea mai mare scădere bugetară anuală din istoria agenției.
📉 „Bugetul propus afectează grav proiectele științifice, unele misiuni emblematice precum Mars Sample Return, New Horizons și Juno fiind în pericol de anulare”, avertizează specialiștii. Mai mult, se propune o reducere cu 32% a forței de muncă NASA.
Pe fondul declinului influenței lui Elon Musk – un promotor al explorării directe a planetei Marte – și al retragerii susținerii lui Donald Trump, ideea unei reveniri strategice pe Lună capătă tot mai multă susținere în rândul decidenților americani.
Senatul SUA a propus un pachet de reconciliere în valoare de 10 miliarde $ pentru a finanța NASA, cu accent pe programul Artemis și dezvoltarea unei prezențe lunare.
De ce contează Luna?
Miza este uriașă. Gravitația scăzută și lipsa atmosferei fac din Lună un punct ideal pentru lansările spațiale – economisind până la 90% din combustibil. În plus, regiunile polare ale Lunii ascund rezerve valoroase de apă sub formă de gheață, esențiale pentru susținerea vieții și producerea de combustibil.
China a anunțat că viitoarele misiuni Chang’e vor viza polul sud lunar pentru a prospecta aceste resurse și a testa tehnologii necesare construirii unei baze lunare autonome.
🔭 „Este o cursă cu mize strategice, tehnologice și economice. Cine ajunge primul pe Lună ar putea avea un avantaj similar cu cel al marilor exploratori ai Lumii Noi”, subliniază Khaled Abou Zahr.
