Două cutremure de suprafață succesive, de magnitudine peste 7, au lovit Venezuela noaptea trecută. Sunt clădiri prăbușite complet, inclusiv în capitala Caracas. Operațiunile de căutare și salvare sunt în plină desfășurare. Serviciul seismologic american estimează că numărul victimelor s-ar putea ridica la mii. Sute de persoane au fost scoase până la această oră de sub dărâmături. Centrele de specialitate au emis alerte de tsunami, care au fost ridicate ulterior. Venezuela a declarat în această dimineață stare de urgență.
Era ora 18 și 4 minute când un prim cutremur, cu o magnitudine estimată inițial la 7,2 s-a produs la o adâncime de doar 13 km, cu epicentrul în apropierea coastei de nord, la 170 de km vest de capitală.
Juan Arraez – jurnalist Associated Press: Transmit din apartamentul meu din Caracas, Venezuela, unde un cutremur tocmai a zguduit întreaga clădire, cu câteva minute în urmă. Este cel mai puternic cutremur pe care l-am simțit vreodată în Venezuela.
“A fost foarte puternic, foarte mare. Cel mai puternic pe care l-am simțit vreodată, cel mai puternic, și a durat mult, a fost puternic. A fost foarte puternic. Nu ni s-a spart niciodată nimic la vreun cutremur. Și tot ce era în casă s-a spart. Toate paharele, totul a căzut, toate ceștile, totul.”
39 de secunde mai târziu, Institutul geologic american a înregistrat un seism și mai puternic: de 7,5 magnitudine. S-a produs la o adâncime de doar 10 km, cu epicentrul în aproximativ aceeași zonă ca și primul. Mișcările puternice au fost resimțite pe tot cuprinsul țării. Sute de mii de oameni au ieșit panicați pe străzi.
Forțele de securitate din întreaga țară au fost mobilizate pentru intervențiile de urgență. Numeroase clădiri sunt expuse riscului de prăbușire. Centrul de Avertizare din Pacific al Statelor Unite a emis alerte de tsunami pentru Puerto Rico și Insulele Virgine. Avertizarea a fost ridicată după aproximativ 30 de minute.
