Forțele israeliene au interceptat în noaptea de duminică spre luni iahtul Madleen, care se îndrepta spre Fâșia Gaza cu un transport simbolic de ajutoare umanitare. La bord se aflau 12 persoane, printre care activista ecologistă suedeză Greta Thunberg și alte figuri proeminente ale activismului internațional. Nava, operată de coaliția „Flotila Libertății” și înregistrată sub pavilion britanic, fusese avertizată anterior de autoritățile israeliene că nu va fi lăsată să debarce în Gaza.
Ministrul israelian al Apărării, Yoav Gallant, a confirmat că Madleen a fost escortată spre portul Ashdod, unde a ajuns în siguranță. Postul public israelian Kan a relatat că toți pasagerii sunt teferi și vor fi returnați în țările lor de origine.
Potrivit organizatorilor, misiunea avea scopul de a atrage atenția internațională asupra crizei umanitare din Gaza. La bord se aflau alimente de bază, precum orez și hrană pentru copii.
Ministerul israelian de Externe a catalogat misiunea drept un act de „provocare mediatică”.
„Iahtul-selfie al ‘celebrităților’ se îndreaptă în siguranță spre țărmurile Israelului. Se așteaptă ca pasagerii să se întoarcă în țările lor de origine”, a transmis instituția într-un comunicat oficial.
„În timp ce Greta și ceilalți încercau să organizeze o provocare mediatică menită exclusiv să atragă atenția publicului — și care conținea mai puțin decât un singur camion de ajutoare —, în ultimele două săptămâni au ajuns în Gaza peste 1200 de camioane cu ajutoare din Israel”, a adăugat aceeași sursă, menționând și eforturile umanitare coordonate de Fondul Umanitar pentru Gaza.
Pe lângă Greta Thunberg, la bordul navei s-au aflat:
- Rima Hassan, membră a Parlamentului European, născută într-o tabără de refugiați palestinieni
- Yasemin Acar, activistă germană de origine kurdă
- Thiago Avila, coordonator al Flotilei Libertății din Brazilia
- Yanis Mhamdi, jurnalist francez și director al publicației Blast
- Omar Faiad, corespondent pentru Al-Jazeera Mubasher
- Sergio Toribio, membru al ONG-ului Sea Shepherd
- Baptise Andre, medic și activist francez
- Suayb Ordu, activist turc
- Mark van Rennes, student olandez la inginerie
- Reva Viard și Pascal Maurieras, ambii activiști francezi, cu experiență în acțiunile Flotilei
Plecând din Sicilia pe 1 iunie, Madleen a încercat să pătrundă în apele din apropierea Fâșiei Gaza, o zonă strict controlată de Israel.
