India și Uniunea Europeană se apropie de finalizarea unui acord de liber schimb cu impact major asupra industriei auto, document care ar putea intra în vigoare chiar pe 27 ianuarie, potrivit informațiilor obținute de Reuters din surse apropiate negocierilor.
Conform agenției de presă, una dintre cele mai importante concesii făcute de New Delhi vizează reducerea drastică a taxelor vamale pentru automobilele importate din UE. Tarifele, care în prezent ajung la un nivel prohibitiv de 110%, ar urma să scadă inițial la 40%, cu perspectiva unei reduceri suplimentare până la 10% în următorii ani.
Guvernul premierului Narendra Modi ar fi acceptat ca măsura să se aplice imediat pentru aproximativ 200.000 de autoturisme provenite din cele 27 de state membre ale UE, cu un preț de import de peste 15.000 de euro. Sursele citate de Reuters susțin că această deschidere va facilita intrarea pe piața indiană a unor giganți auto europeni precum Volkswagen, Mercedes-Benz și BMW.
Există însă și excepții importante. Vehiculele electrice nu vor beneficia de reducerile de taxe cel puțin în primii cinci ani, decizie menită să protejeze investițiile producătorilor locali, în special Mahindra & Mahindra și Tata Motors, care domină segmentul electric în India.
Acordul de liber schimb nu se limitează doar la industria auto. Acesta ar putea impulsiona semnificativ comerțul bilateral și ar oferi un avantaj exportatorilor indieni de textile și bijuterii, afectați în prezent de taxele vamale de până la 50% impuse de Statele Unite începând din august anul trecut.
India este în prezent a treia cea mai mare piață auto din lume, după SUA și China, cu o producție anuală de aproximativ 4,4 milioane de mașini. În ciuda dimensiunii uriașe a pieței, constructorii europeni dețin sub 4% din vânzări. Sectorul este dominat de Suzuki Motor (Japonia) și de mărcile locale Mahindra și Tata, care controlează împreună circa două treimi din piață.
Dacă acordul va fi semnat, acesta ar putea redesena echilibrul forțelor pe una dintre cele mai competitive piețe auto din lume și ar marca un pas strategic major în relația economică dintre India și Uniunea Europeană.
