Valurile de căldură și lipsa ploilor provoacă probleme tot mai serioase în Londra. În unele locuințe au apărut crăpături în zigzag, ușile nu se mai închid corect, iar ferestrele s-au deformat, pe fondul unui fenomen de tasare a terenului.
Problema apare atunci când solul se usucă, se contractă și își schimbă structura, iar clădirile construite deasupra încep să se lase.
„Tasarea terenului este unul dintre cele mai distrugătoare riscuri geologice cu care se confruntă în prezent Marea Britanie”, avertizează un reprezentant al British Geological Survey.
Londra este vulnerabilă în special din cauza solului argilos pe care este construită o mare parte a orașului.
Atunci când este umedă, argila absoarbe apa și se umflă, iar în perioadele foarte calde și secetoase pierde umezeala și se contractă.
Problemele apar atunci când solul nu se retrage uniform sub fundația unei clădiri. În astfel de situații, locuința se poate deplasa sau înclina, iar pe pereți pot apărea fisuri.
Vegetația din apropierea locuințelor poate contribui la accentuarea fenomenului.
În perioadele de secetă, rădăcinile copacilor caută apă tot mai adânc și pot ajunge sub case, de unde absorb umezeala din sol. Astfel, pământul se usucă și mai mult, iar riscul de tasare crește.
Cele mai vulnerabile sunt locuințele vechi, deoarece multe dintre ele au fundații mai puțin adânci.
Mai mult de jumătate dintre casele din Londra au fost construite înainte de anul 1945.
Unele zone ar putea deveni aproape complet expuse riscului
Estimările unei companii de asigurări arată că, până în 2030, în anumite zone ale Londrei, aproape toate proprietățile ar putea fi expuse unui risc posibil sau probabil de tasare.
Printre zonele menționate se numără Kensington, City of London și Westminster.
Fenomenul nu afectează doar capitala britanică. Experții avertizează că problema se extinde și în alte regiuni din sud-estul Marii Britanii, pe măsură ce verile devin mai calde și mai secetoase.
„De fiecare dată când avem o vară caldă și uscată, vedem o creștere bruscă a cererilor de despăgubire pentru tasare”, afirmă expertul Bob Gibson.
Sute de milioane de dolari, plătiți pentru daune
După una dintre cele mai călduroase veri înregistrate în Marea Britanie, companiile de asigurări au plătit în 2025 aproximativ 415 milioane de dolari pentru daune provocate de tasarea terenului.
Suma a fost cu circa 10% mai mare decât în anul precedent.
Iar 2026 ar putea depăși acest nivel. Numai în al doilea trimestru al anului, asiguratorii au achitat peste 97 de milioane de dolari pentru astfel de probleme.
Valoarea medie a unei cereri de despăgubire a ajuns la aproximativ 27.000 de dolari, un nivel record.
Pe fondul creșterii riscului, unele companii de asigurări au început să majoreze considerabil costul polițelor sau chiar să refuze reînnoirea asigurărilor care acoperă tasarea terenului în zonele considerate vulnerabile.
Cum pot fi protejate locuințele
Soluțiile diferă în funcție de gravitatea situației.
În unele cazuri poate fi necesară îndepărtarea copacilor și vegetației aflate prea aproape de fundație.
Atunci când deteriorările sunt severe, consolidarea poate presupune lucrări complexe și costisitoare, inclusiv injectarea de beton sub fundația clădirii.
British Geological Survey estimează că, dacă încălzirea globală continuă în ritmul actual, peste 26% dintre proprietățile din Londra ar putea fi afectate de tasarea terenului până în 2070.
Fenomenul nu înseamnă, de regulă, că locuințele riscă să se prăbușească imediat, însă poate provoca daune importante, poate reduce valoarea proprietăților și poate îngreuna vânzarea acestora.
