Poliția din Ecuador a făcut o captură neobișnuită în apropierea graniței cu Columbia. Agenții au descoperit sute de kilograme de cocaină ascunse într-un camion, iar pachetele purtau imaginea fotbalistului norvegian Erling Haaland, transmite AP.
Operațiunea a avut loc pe autostrada Pan-Americană, în zona Guagua Negro, în apropierea orașului Tulcán. Polițiștii antidrog au intervenit în urma unei informații anonime și au oprit un camion considerat suspect, scrie AP.
În urma verificării vehiculului, agenții au descoperit 370 de pachete ascunse într-un compartiment fals. Potrivit poliției ecuadoriene, încărcătura conținea 469 de kilograme de cocaină, iar o persoană a fost arestată în timpul operațiunii. Imaginile publicate de autorități arată pachetele scoase din compartimentul ascuns al camionului. Pe acestea apare în mod repetat imaginea lui Erling Haaland, atacantul naționalei Norvegiei. Poliția nu a oferit o explicație oficială pentru alegerea imaginii fotbalistului.
Folosirea unor personaje cunoscute pe ambalajele drogurilor nu este însă un fenomen complet neobișnuit. Potrivit Associated Press, traficanții folosesc uneori numele sau imaginile unor sportivi și alte celebrități pentru a identifica anumite transporturi. Marcajele pot indica rețeaua criminală care a produs sau a transportat marfa ori destinatarul acesteia. Haaland nu este singurul fotbalist ale cărui imagini au fost găsite pe astfel de pachete. Și imaginea lui Lionel Messi a apărut în trecut pe un transport de droguri confiscat de autorități. În cazul capturii din Ecuador, nu există deocamdată informații care să indice vreo legătură între Haaland și transportul de cocaină.
Autoritățile ecuadoriene estimează că marfa ar fi valorat aproximativ 842.000 de dolari pe piața internă. Valoarea ar fi crescut însă considerabil dacă drogurile ar fi ajuns pe piețele externe. Poliția estimează un preț de peste 11 milioane de dolari în Statele Unite și de aproximativ 19,6 milioane de dolari în Europa. Ecuadorul este considerat un important punct logistic pentru traficul internațional de droguri. Cocaina este depozitată și transportată prin rețele care au legături cu grupări criminale din Columbia și Mexic, iar principalele destinații sunt Statele Unite și Europa. Potrivit autorităților, aproximativ 80% din drogurile traficate prin Ecuador provin din Columbia, iar restul din Peru.
Operațiunea are loc într-un context în care autoritățile ecuadoriene încearcă să limiteze traficul de cocaină. În prima jumătate a anului, poliția a anunțat confiscarea a aproximativ 80 de tone de droguri. În 2025, autoritățile au confiscat aproape 215 tone, majoritatea fiind cocaină. În 2024, cantitatea confiscată a fost și mai mare, ajungând la aproape 295 de tone. Captura cu pachetele inscripționate cu imaginea lui Haaland a atras atenția tocmai prin aspectul neobișnuit al transportului, însă pentru anchetatori marcajul de pe ambalaje poate reprezenta mai degrabă un cod utilizat de rețelele de trafic decât o referință întâmplătoare la unul dintre cei mai cunoscuți fotbaliști ai lumii.
