În timp ce liderii mondiali, inclusiv președintele american Donald Trump, își concentrează atenția asupra războiului din Ucraina, Rusia își mută tăcut piesele pe o altă tablă de șah – granițele nordice ale Europei.
La doar 150 km de Finlanda, în orașul Petrozavodsk, Kremlinul își extinde infrastructura militară într-un ritm accelerat. Baze noi, zeci de mii de soldați înrolați lunar, rețele feroviare modernizate – toate acestea sugerează că Rusia se pregătește serios pentru o eventuală confruntare directă cu NATO.
Oficiali militari occidentali susțin că trupele care acum luptă în Ucraina vor fi regrupate și redistribuite către granița cu Finlanda, Estonia și Letonia. „Logica ultimului deceniu arată că ne așteptăm la un fel de conflict cu NATO”, a declarat Ruslan Puhov, expert rus în strategii militare.
Pe fondul acestor dezvoltări, Finlanda – recent devenită membră NATO – și-a fortificat granițele cu garduri din sârmă ghimpată și sisteme de război electronic. Totuși, oficialii ruși continuă să transmită mesaje contradictorii: în timp ce Vladimir Putin acuză NATO de escaladare, ministrul apărării Andrei Belousov declară că armata rusă „trebuie să fie pregătită” pentru o confruntare cu alianța occidentală.
Extinderea militară a Rusiei este susținută de o creștere spectaculoasă a bugetului de apărare – acum peste 6% din PIB, mult peste media UE. Producția de tancuri T-90M, de exemplu, a crescut de la 40 pe an în 2021 la aproape 300 în 2024. Majoritatea acestor tancuri nu au fost trimise în Ucraina, ci sunt păstrate pentru viitoare operațiuni pe flancul nordic.
În districtul militar Leningrad, forțele armate ruse vor fi reorganizate în divizii mari, de aproximativ 10.000 de soldați fiecare, în timp ce armata devine o formă de elită națională, atrăgând lunar până la 40.000 de noi recruți.
Serviciile de informații din Europa avertizează că Rusia ar putea testa coeziunea NATO printr-o acțiune limitată într-o țară mai mică, precum Estonia. Iar dacă va percepe alianța ca fiind slăbită, o ofensivă militară amplă ar putea deveni o realitate în următorii 5-10 ani.
În toamnă, Rusia pregătește o demonstrație de forță în cadrul exercițiilor Zapad, chiar la granița cu NATO – un nou semnal că Moscova joacă un joc strategic de durată, iar finalul este încă departe.
