Administrația Trump a decis să încheie acordurile cu țările europene pentru combaterea dezinformării provenite din Rusia, China și Iran, marcând sfârșitul implicării americane prin Global Engagement Center (GEC), potrivit Financial Times. Programul, inițiat sub administrația Obama și extins sub Biden, avea ca scop identificarea și expunerea propagandei externe malițioase, dar a fost criticat de republicani drept cenzură și eliminat treptat.
Statele europene au fost informate săptămâna trecută de Departamentul de Stat că SUA vor rezilia memorandumurile de înțelegere semnate anul trecut, care vizau crearea unei abordări comune pentru contracararea dezinformării străine. Acestea făceau parte din eforturile conduse de Global Engagement Center, agenție a Departamentului de Stat dedicată combaterii propagandei teroriste și dezinformării internaționale.
James Rubin, fost director al GEC, a calificat decizia drept „un act unilateral de dezarmare” în războiul informațional cu Rusia și China. „Războiul informațional este o realitate a timpului nostru, iar inteligența artificială nu va face decât să amplifice riscurile”, a explicat Rubin.
Centrul, înființat în 2011 pentru contracararea propagandei teroriste și extremismului violent online, și-a extins ulterior misiunea la monitorizarea campaniilor de dezinformare internaționale. După ce Congresul, dominat de republicani sceptici, a blocat extinderea mandatului agenției în decembrie, GEC a fost desființat, funcțiile sale fiind reorganizate temporar într-un birou al Departamentului de Stat, care a fost ulterior desființat în aprilie de administrația Trump. Rezilierea memorandumurilor marchează oficial încheierea programului.
Deși centrul se concentra pe dezinformarea internațională, unii republicani l-au acuzat de cenzură și suprimarea vocilor conservatoare. Darren Beattie, subsecretar interimar pentru diplomație publică, a declarat că GEC „nu doar că nu era în conformitate cu poziția pro-libertate de exprimare a administrației, ci era complet ineficient și jenat în termeni proprii”. Rubin a respins acuzațiile de cenzură.
Aproximativ 22 de țări din Europa și Africa au semnat acordurile cu SUA pe parcursul anului trecut, parte a cadrului administrativ Biden, care urmărea dezvoltarea unei reacții comune împotriva manipulării statale străine.
Decizia de a rezilia memorandumurile a fost raportată inițial de The Atlantic. În ultimii ani, Rusia a desfășurat campanii agresive de dezinformare pentru a submina sprijinul pentru Ucraina și ordinea mondială occidentală. În 2022, după invazia rusă în Ucraina, posturi precum RT au fost interzise în Europa continentală și Regatul Unit pentru rolul lor în răspândirea propagandei de război.
