Pub-urile tradiționale, simbol cultural al Irlandei, se închid într-un ritm alarmant, iar fenomenul riscă să schimbe complet viața socială a țării. Potrivit unui material publicat de The Guardian, peste 2.100 de pub-uri au dispărut din peisajul irlandez începând cu 2005 – adică aproximativ 112 pe an. Concluziile provin din studii recente care analizează declinul industriei.
Publicația britanică notează că sectorul este lovit simultan de o serie de factori care au făcut afacerea aproape imposibil de susținut: taxe ridicate, alcool tot mai scump, legislație strictă pentru șoferi, costuri imobiliare tot mai mari și, poate cel mai important, schimbarea obiceiurilor de consum, tot mai mulți irlandezi renunțând la alcool sau limitând drastic consumul. „Industria se află sub presiune din toate direcțiile”, scrie The Guardian, explicând că multe afaceri de familie nu reușesc să țină pasul cu noile realități economice.
În ciuda declinului, cercetătorii atrag atenția că pub-urile rămân un element esențial al culturii irlandeze de zi cu zi. Autorii studiului avertizează că dispariția lor ar reprezenta „o pierdere semnificativă pentru societate”, deoarece – spun ei – nu pot fi înlocuite cu cafenele sau alte tipuri de localuri. În aceste spații, modul în care oamenii socializează este complet diferit, iar atmosfera specific irlandeză a pub-urilor este imposibil de replicat.
Fenomenul ridică întrebări despre viitorul identității sociale a Irlandei, într-o perioadă în care tradiția se lovește de noile tendințe economice și culturale.
