Lumea sporturilor extreme este în doliu. Felix Baumgartner, legendarul parașutist și cascador austriac, a murit la vârsta de 56 de ani în timpul unui salt cu parapanta în Italia. Potrivit publicației BILD, tragedia a avut loc în orașul de coastă Porto Sant’Elpidio, unde sportivului i s-ar fi făcut rău în timpul zborului. A pierdut controlul parapantei și a căzut în piscina unui hotel, rănind și o femeie aflată la fața locului. Medicii sosiți la fața locului nu au mai putut decât să constate decesul.
Felix Baumgartner a fost cunoscut în întreaga lume pentru performanțele sale ieșite din comun și pentru curajul extrem. În 2012, a intrat în istorie când a sărit din stratosferă, de la o altitudine record de 39.376 de metri, depășind viteza sunetului în cădere liberă — o premieră absolută.
De-a lungul carierei sale, fostul soldat al armatei austriece a stabilit numeroase recorduri: cel mai înalt salt cu parașuta de pe o clădire în 1999, de pe Turnurile Petronas din Malaezia, și cel mai mic salt BASE din istorie — de pe statuia lui Iisus Mântuitorul din Rio de Janeiro, în același an.
În viața personală, Baumgartner a fost partenerul vedetei române Mihaela Rădulescu, alături de care a trăit o poveste de iubire discretă, dar intensă, timp de 11 ani. Mihaela a făcut un sacrificiu major pentru relație, mutându-se în Monaco pentru a-i fi aproape.
„Vin în România pentru puține motive și… scurte perioade, în general doar legate de muncă. Am altă viață, pe alte meleaguri și nu întrevăd nicio posibilitate de a reveni să trăiesc în România”, spunea Mihaela Rădulescu într-un interviu pentru Viva.ro.
Ultimul mesaj postat de Felix Baumgartner pe Instagram, chiar înainte de zborul fatal, pare să fi fost un avertisment tulburător:
„Prea mult vânt”, a scris el, în dreptul unei fotografii realizate cu puțin timp înainte de decolare.
Chiar dacă în ultimii ani se retrăsese treptat din lumina reflectoarelor, sportivul rămâne o figură iconică a sporturilor extreme. A fost și primul om care a traversat Canalul Mânecii în zbor, fără ajutor motorizat.
Felix Baumgartner va rămâne în memoria colectivă ca simbolul unui curaj aproape supraomenesc. A trăit și a murit zburând.
