Criza dintre Washington și Moscova a escaladat la nivel maritim, după ce Federația Rusă a trimis un submarin și alte nave militare pentru a escorta un petrolier urmărit de Statele Unite în apele neutre ale Oceanului Atlantic, au confirmat mai multe surse internaționale.
Potrivit raportărilor The Wall Street Journal și CBS News, citate de oficiali americani, vasul în cauză este petrolierul Marinera, anterior cunoscut ca Bella 1, care a fost supravegheat de Garda de Coastă a SUA și aeronave militare americane în timp ce naviga între Islanda și Scoția.
Statele Unite intenționează să urce la bordul navei, iar sursele CNN spun că Washingtonul ar prefera să captureze această navă decât să riște scufundarea ei – o operațiune care ar intensifica și mai mult tensiunile geopolitice.
Incidentul a început în decembrie, când Garda de Coastă a SUA a încercat să rețină Bella 1 în Caraibe, înainte ca aceasta să ajungă în Venezuela. Nava avea pe atunci un mandat de arestare emis de autoritățile americane, dar echipajul – alcătuit din cetățeni ruși, ucraineni și indieni – a refuzat colaborarea și și-a schimbat cursul.
De atunci, petrolierul nu transportă marfă și rămâne sub monitorizarea forțelor americane, în contextul unei serii de sancțiuni impuse de SUA pentru încălcarea măsurilor privind transporturile de țiței.
Schimbarea bruscă a strategiilor de navigație, reînregistrarea sub pavilion rus și implicarea directă a unui submarin al Marinei Ruse marchează o evoluție rară și tensionată în cooperarea maritimă internațională – un semn clar că disputa pentru aplicarea sancțiunilor și controlul comerțului cu petrol sancționat poate degenera într-un punct fierbinte pe Atlantic.
