O păpușă uriașă, verde mentă, cu un zâmbet straniu și aer de gremlin copil, a fost vândută marți la o licitație din Beijing pentru o sumă uluitoare: 170.000 de dolari. Ce are atât de special? Este un Labubu, personajul central al unei frenezii globale care a cucerit atât internetul, cât și rafturile magazinelor — atunci când există stocuri.
Labubu este creația companiei chineze Pop Mart, care a lansat pentru prima dată aceste figurine în 2023 sub forma unor animale de pluș cu dinți ascuțiți și aspect bizar. Ceea ce a început ca o jucărie „drăguț de înfricoșătoare” a devenit un fenomen mondial în 2024, ajungând să fie purtată ca accesoriu de vedete precum Rihanna, Dua Lipa, Lisa (Blackpink) sau David Beckham.
Succesul a fost atât de exploziv, încât veniturile Pop Mart s-au dublat în 2024, atingând cifra de 1,81 miliarde de dolari. Jucăriile de pluș, în special cele din colecția Labubu, au înregistrat o creștere de 1.200% și reprezintă acum aproape un sfert din totalul vânzărilor companiei.
Marți, la o licitație dedicată exclusiv universului Labubu, toate cele 48 de loturi scoase la vânzare au fost adjudecate pentru suma totală de 520.000 de dolari. Evenimentul, organizat de Yongle Auction, a atras atenția colecționarilor din toată lumea, iar casa de licitații a anunțat că va organiza în mod regulat sesiuni similare.
O parte din magnetismul Labubu stă în felul în care este comercializat. Figurinele sunt vândute în cutii surpriză, ceea ce înseamnă că nu știi ce personaj ai cumpărat până când deschizi ambalajul – o strategie care amintește de plicurile de cărți de baseball. Prețul unei astfel de cutii? Între 20 și 30 de dolari, la retail. Doar că, din cauza cererii uriașe, ele sunt aproape imposibil de găsit în magazine.
„Pentru a obține un exemplar autentic, trebuie să intri pe pagina Pop Mart exact când se lansează și să concurezi cu milioane de oameni ca mine”, a explicat un fan Labubu într-un interviu citat de presa internațională.
Deși pare greu de explicat cum un monstru mic și simpatic a ajuns să valoreze mai mult decât o mașină, realitatea este că Labubu a devenit un simbol al culturii pop globale, iar fenomenul nu dă semne că s-ar opri prea curând.
