Un incident șocant a stârnit indignare națională și internațională, după ce o fetiță de opt ani din Somalia, care fusese dată dispărută în urmă cu șase luni, a fost găsită locuind cu un bărbat care susținea că este soțul ei. Descoperirea a avut loc în regiunea semi-autonomă Puntland și a dus la proteste și reacții puternice pe rețelele de socializare, atrăgând atenția asupra lipsei unei vârste minime legale pentru căsătorie în Somalia și a problemelor legate de protecția drepturilor copiilor.
Dispariția și găsirea fetiței
Fetița, care fusese dată dispărută de familia ei în septembrie anul trecut, a fost localizată într-o casă din zona Carmo, unde trăia cu un bărbat pe nume Sheikh Mahmoud. Potrivit declarațiilor autorităților, tatăl fetei ar fi consimțit la căsătoria sa cu acest bărbat adult, iar Sheikh Mahmoud a afirmat inițial că o învăța pe fată Coranul. Ulterior, însă, după depunerea plângerilor legale, bărbatul a schimbat versiunea, afirmând că s-a căsătorit cu fetița cu acordul tatălui acesteia.
Reacția autorităților și a societății civile
După ce un videoclip cu fetița recitând Coranul a ajuns online, familia a lansat o căutare pentru a o găsi. Ulterior, autoritățile din Puntland au intervenit pe 25 martie, îndepărtând fata din casa bărbatului și returnând-o familiei sale. Poliția a deschis o anchetă și oficialii guvernamentali au promis să ia măsurile legale corespunzătoare. De asemenea, cazul a stârnit indignare pe rețelele de socializare și a fost discutat pe larg în public, mai ales în capitala Mogadiscio.
Fadumo Ahmed, președintele grupului pentru drepturile femeilor Somali Women Vision Organisation, a declarat pentru BBC că „ceea ce este mai șocant decât tragedia în sine sunt acuzațiile de răpire și faptul că familia ei nu a știut unde se află luni de zile”. Aceasta a subliniat importanța de a sprijini instituțiile responsabile pentru a lua măsurile legale necesare.
Controverse legate de tradițiile religioase și legale
Sheikh Mahmoud a justificat căsătoria cu un copil de opt ani, invocând tradițiile profetului Mahomed și școala de gândire Shafi’i, care, conform lui, permiteau căsătoria minorilor. După ce BBC i-a pus la îndoială raționamentul, menționând opoziția unor savanți islamici somalezi, el a rămas ferm în decizia sa, afirmând că nu va abandona căsătoria.
Căsătoriile copiilor în Somalia și eforturile pentru schimbare
Căsătoriile timpurii sunt o practică răspândită în Somalia, iar statisticile arată dimensiunea acestei probleme. Potrivit unui raport din 2020 al Fondului Națiunilor Unite pentru Populație, 35% dintre femeile între 20 și 24 de ani din Somalia s-au căsătorit înainte de 18 ani, o cifră semnificativă, deși în scădere față de 45% în 2017. Factori precum sărăcia, insecuritatea și obiceiurile tradiționale sunt adesea considerați ca fiind cauze ale acestei practici.
În încercarea de a combate acest fenomen, Ministerul Femeilor și Drepturilor Omului din Somalia a propus un proiect de lege privind drepturile copilului, însă inițiativa a fost trimisă înapoi de parlament după ce anumite prevederi au fost respinse. Se așteaptă ca legea să fie reintrodusă, dar nu există un calendar clar pentru acest lucru.
Acest incident a adus în prim-plan o problemă sistematică, iar cazul fetiței de opt ani subliniază urgența reformelor legale și sociale necesare pentru protejarea drepturilor copiilor în Somalia.
