Unchiul Sam nu mai recrutează cu afișe prăfuite, ci cu videoclipuri virale. Armata americană și-a schimbat radical strategia de promovare și colaborează acum cu influenceri de lifestyle, sport sau călătorii pentru a atrage tinerii din „Generația Z”.
Un exemplu este Steven Kelly, creator de conținut cu 1,3 milioane de urmăritori pe Instagram, care luna trecută a postat imagini în uniformă militară, cățărându-se pe un perete de frânghie și ținând o armă. „Această experiență mi-a arătat cum armata americană construiește pregătirea, rezistența și disciplina”, a scris el în descriere, adăugând un link către oportunitățile oferite de armată.
„Aceste parteneriate cresc vizibilitatea armatei și gradul de conștientizare în rândul publicului neexploatat”, a declarat Madison Bonzo, purtător de cuvânt pentru recrutare, pentru The Guardian.
Totuși, nu toată lumea aplaudă inițiativa. Criticii o numesc „propagandă” și atrag atenția asupra mesajului transmis. „Este ca și cum ai fi în Jocurile Foamei. Influencerii bogați, finanțați de stat, îi împing pe cei mai vulnerabili să facă ceea ce nu vor să facă”, a scris un utilizator.
Strategia pare să funcționeze: doar în primele luni ale lui 2025, armata SUA a raportat deja 61.000 de noi recruți, cu mult înainte de termen, o performanță salutată de Donald Trump drept „cea mai mare din ultimii 30 de ani”.
Fenomenul nu e exclusiv american. Și armata franceză a intrat puternic pe TikTok, Instagram și YouTube. Încă din 2018, colaborarea cu vloggerul Tibo InShape a adus milioane de vizualizări, iar în 2024 generalul Bruno Louisfer a explicat: „Nu pentru că suntem în uniforme suntem inaccesibili. Tinerii de azi trăiesc pe rețele sociale, iar noi trebuie să fim acolo.”
