Forțele Aeriene ale Ucrainei au confirmat cu profund regret decesul pilotului de vânătoare Pavlo Ivanov, în vârstă de 26 de ani, care și-a pierdut viața pe 12 aprilie în timpul unei misiuni de luptă, la bordul unui avion F-16.
Într-un comunicat oficial, Comandamentul Forțelor Aeriene a transmis condoleanțe familiei și camarazilor săi, subliniind devotamentul tânărului pilot față de patria sa: „Pavlo a murit apărându-și țara de ocupanți”, au declarat reprezentanții armatei.
Potrivit declarațiilor, piloții ucraineni care operează aeronave F-16 execută aproape zilnic misiuni dificile, oferind sprijin aerian și atacând ținte inamice în condiții extreme. „Acești oameni curajoși operează la limitele capacității umane și tehnice, riscându-și viața de fiecare dată. Pavlo a fost unul dintre acești eroi”, se mai arată în mesajul Forțelor Aeriene.
Împrejurările exacte ale tragediei sunt în curs de investigare. A fost formată o comisie mixtă, interagenții, care va analiza circumstanțele producerii accidentului.
În ultimele luni, Ucraina a intensificat utilizarea avioanelor de luptă americane F-16 în mai multe zone ale frontului, atât pentru apărarea aeriană, cât și pentru susținerea operațiunilor ofensive. Autoritățile nu au oferit detalii privind locul misiunii și nici dacă avionul lui Ivanov a fost doborât de focul inamic.
Incidentul survine într-un moment de escaladare a luptelor aeriene, pe fondul presiunii crescânde exercitate de armata rusă asupra pozițiilor strategice ucrainene.
