Muntele Etna, cel mai activ vulcan din Europa, a oferit din nou un spectacol impresionant al forței naturii. În cursul nopții de duminică spre luni, o erupție de proporții a zguduit insula italiană Sicilia, trimițând în aer coloane de cenușă, gaze fierbinți și fragmente de rocă „înălțate la câțiva kilometri”, potrivit autorităților locale.
Explozia a fost atât de puternică încât a fost auzită până la Taormina și Catania, aflate la aproximativ 50, respectiv 40 de kilometri distanță de crater. Numeroși martori au distribuit pe rețelele sociale imagini dramatice cu erupția, care a luminat cerul nopții cu roșul incandescent al lavei.
Institutul Național de Geofizică și Vulcanologie (INGV) din Italia a raportat un „colaps parțial al flancului nordic al craterului sud-estic”, fenomen care a contribuit la eliberarea unor fluxuri spectaculoase de lavă. În ultimele luni, Etna a mai oferit astfel de episoade vulcanice, însă actuala erupție se remarcă prin intensitate.
Agenția de Protecție Civilă din Sicilia a transmis o notificare VONA (Volcano Observatory Notice for Aviation), avertizând piloții să evite spațiul aerian din jurul vulcanului. Deși aeroporturile din Catania și Palermo rămân momentan deschise, unele zboruri din Catania au fost redirecționate către Palermo, conform datelor FlightRadar.
În jurul orei locale 13:00, observatorii au remarcat o activitate vulcanică crescută, cu lavă aruncată violent din crater, semnalând o erupție piroclastică. Potrivit unui purtător de cuvânt al observatorului vulcanic:
„A fost observată o creștere semnificativă a tremorului vulcanic și formarea unei coloane eruptive care conține un amestec letal de gaze la temperaturi ridicate, fragmente de lavă, cenușă și roci de diverse dimensiuni, ce coboară rapid pe pantele vulcanului.”
