Statele Unite se confruntă cu amenințarea unei furtuni de gheață potențial catastrofale, care ar putea afecta aproximativ 100 de milioane de persoane, potrivit estimărilor citate de presa internațională. Fenomenul meteo extrem este așteptat să provoace pene masive de curent, blocaje majore în trafic și pagube semnificative infrastructurii.
Conform publicației The Independent, sistemul meteo sever va lovi o arie extinsă, de la New Mexico până în statele Caroline, începând de vineri și pe parcursul întregului weekend. Regiunile nordice ale țării sunt vizate de ninsori abundente, în timp ce sudul și centrul SUA se vor confrunta cu ploaie înghețată și lapoviță.
Meteorologii avertizează că, în state precum Arkansas, Louisiana, Alabama și Tennessee, stratul de gheață ar putea ajunge la câțiva centimetri grosime, suficient pentru a provoca avarii grave. Datele furnizate de platforma de specialitate Ventusky indică precipitații ce pot depăși 80 mm, ceea ce ar putea duce la formarea unui strat de gheață de până la 8 centimetri.
„Situația va fi extremă și este probabil să ducă la paralizia transportului și la distrugeri serioase”, avertizează meteorologii, subliniind riscurile pentru rețelele electrice și pentru siguranța populației. O asemenea încărcătură de gheață poate rupe copaci și linii de electricitate, lăsând comunități întregi fără curent electric zile la rând.
Autoritățile locale și statale au început deja pregătirile, mobilizând pluguri de zăpadă, cantități mari de sare și echipe de intervenție, în încercarea de a limita efectele furtunii. Cu toate acestea, oficialii avertizează că impactul fenomenului ar putea fi dificil de controlat, având în vedere amploarea și intensitatea prognozată.
