Tuvalu, o mică națiune insulară din Pacific cu doar 11.000 de locuitori, este pe cale să devină prima țară care ar putea dispărea complet sub ape din cauza creșterii nivelului mării. În fața acestui scenariu catastrofal, peste o treime din populația țării a aplicat deja pentru o viză climatică care le-ar permite să migreze în Australia.
Potrivit Reuters, 1.124 de persoane s-au înscris la loteria de vize deschisă de Australia, iar odată cu membrii familiilor, numărul celor care solicită relocarea se ridică la 4.052 de persoane. Cererile sunt acceptate până la data de 18 iulie, în cadrul unui tratat bilateral privind clima și securitatea, semnat în 2023.
„Am fost surprins de numărul mare de oameni care concurează pentru această oportunitate”, a declarat Tapugao Falefou, ambasadorul Tuvalu la Națiunile Unite.
O țară condamnată de ocean
Tuvalu este alcătuită din nouă atoli împrăștiați între Australia și Hawaii, iar altitudinea medie este de doar 2 metri deasupra nivelului mării. În ultimele trei decenii, țara a înregistrat o creștere a nivelului mării de 15 centimetri, adică de 1,5 ori mai mult decât media globală.
Conform estimărilor NASA, până în anul 2050, jumătate din atolul principal Funafuti, unde trăiesc 60% dintre locuitori, va fi scufundat zilnic de maree, în cazul în care nivelul oceanului crește cu un metru. În scenariul pesimist, în care creșterea ar fi de 2 metri, 90% din Funafuti ar putea deveni nelocuibil.
Australia, speranța unei „a doua vieți”
Programul de vize în cadrul Tratatului Uniunea Falepili permite cetățenilor din Tuvalu să trăiască, muncească și studieze în Australia, cu acces la servicii medicale și educație la același nivel cu cetățenii australieni. În același timp, plafonul de 280 de vize pe an a fost gândit pentru a evita un exod al creierelor și pentru a păstra un nucleu funcțional în Tuvalu.
„Mutarea în Australia va oferi sprijin financiar suplimentar familiilor rămase în țară, prin remitențele trimise de migranți”, a mai spus ambasadorul Falefou.
Reconstrucție contra cronometru
Guvernul Tuvalu încearcă să câștige timp: a construit deja 7 hectare de teren artificial și plănuiește să extindă această suprafață pentru a asigura că cel puțin o parte din țară va rămâne deasupra nivelului mării până în 2100.
Cu toate acestea, perspectiva unei țări care se mută în întregime în diaspora devine tot mai reală, iar Tuvalu ar putea deveni în deceniile următoare primul stat suveran care își pierde teritoriul din cauza schimbărilor climatice.
