O alunecare masivă de teren a zguduit miercuri după-amiază sudul Elveției, provocând distrugerea parțială a satului Blatten din cantonul Valais. Comunitatea montană fusese evacuată complet de săptămâna trecută, pe fondul riscului tot mai mare asociat cu instabilitatea ghețarului Birch.
Tragedia s-a produs în jurul orei 15:30, când o parte uriașă din ghețar s-a prăbușit, declanșând un val de gheață, rocă și moloz care a coborât cu forță în vale. Imaginile postate pe YouTube arată un nor dens de resturi alunecând cu viteză pe versantul muntelui și continuându-și cursul până pe partea opusă a văii unde curge râul Lonza.
„Am pierdut satul astăzi, dar nu inima”, a declarat emoționat primarul localității într-un briefing de presă, în timp ce autoritățile de urgență confirmau că mai multe case au fost distruse complet.
Satul Blatten, cu o populație de aproximativ 300 de persoane, se afla de zile bune sub monitorizare strictă, după ce au fost observate mai multe alunecări de teren minore în zona muntoasă. În mod tragic, un locuitor în vârstă de 64 de ani este dat dispărut, fiind ultima persoană prezentă în zonă în momentul dezastrului.
Raphaël Mayoraz, responsabil cantonal pentru gestionarea pericolelor naturale, a descris incidentul ca fiind fără precedent:
„Trei milioane de metri cubi de rocă s-au desprins simultan, antrenând ghețarul în cădere. Este foarte, foarte rar. Nu cunoaștem un alt exemplu similar în istorie și acum totul a căzut.”
Consilierul federal pentru mediu, Albert Rösti, a confirmat gravitatea situației:
„Acesta este un eveniment extraordinar.”
Situația rămâne critică și din cauza unui baraj natural format pe râul Lonza, care a dus la crearea unui lac ce continuă să crească. „Blocajul este lung de aproximativ doi kilometri și se comportă ca un munte care oprește apa. Acesta este un risc major și îl monitorizăm atent”, a declarat Mayoraz.
Ca măsură preventivă, un baraj artificial a fost golit pentru a evita revărsarea. Autoritățile evaluează scenariile posibile, inclusiv o evacuare extinsă, deși șansele ca lacul format să inunde zona sunt, deocamdată, reduse.
Armata elvețiană a fost mobilizată pentru a sprijini intervenția: s-au cerut pompe de mare capacitate, echipamente pentru curățare, stâlpi de iluminat și transport aerian pentru a asigura accesul în zonele afectate.
