Un avion de linie plin cu pasageri s-a învârtit peste un aeroport timp de 1 oră după ce controlorul de trafic aerian nu s-a trezit la timp și nu s-a prezentat la serviciu. O sută de pasageri au rămas în așteptare pe asfalt, așteptând sosirea avionului.
Avionul Aerolineas Argentinas Embraer E190 ar fi trebuit să facă un drum de 40 de minute din capitala Argentinei, Buenos Aires, la Santa Fe, dar când se apropia de aeroportul Sauce Viejo al orașului, pilotul nu a putut lua legătura cu radio-ul din turnul de control și a fost nevoit să continue zborul în buclă pe cer.
Hărțile traseului zborului de pe site-ul de urmărire aeriană FlightRadar24 arată cum avionul a intrat într-o deviere de aproximativ 80km în afara rutei sale, în timp ce personalul aeroportului a încercat frenetic să trezească controlorul. Controlorii de trafic aerian de la aeroporturile din apropiere, din Paraná și Ezeiza, au intervenit pentru a coordona zborul, ordonând pilotului să stea în așteptare în timp ce încercau să „normalizeze” defecțiunea.
Alte sute de pasageri au rămas în așteptare pe asfaltul de la Sauce Viejo pentru întoarcerea a avionului la Buenos Aires, transmite Infobae.
Zborul ARG1724 a aterizat în cele din urmă la Santa Fe la 8:57 dimineața – cu aproape o oră întârziere. Căpitanul a avut opțiunea să se întoarcă la Aeroparque sau să aterizeze la Paraná, dar a decis să rămână în aer pentru că avea suficient combustibil.
Oficialii de siguranță de la Asociația de Navigație Aeriană din Argentina (EANA) investighează modul în care aeroportul a rămas fără controlor de trafic aerian.
Într-o declarație, aceștia au confirmat pentru Infobae că „au fost inițiate investigațiile relevante, iar personalul implicat a fost scos din operațiune în timp ce se desfășoară toate investigațiile necesare”. Potrivit rapoartelor locale, controlorul desemnat să supravegheze sosirile de dimineață nu se afla la biroul său. EANA nu a explicat de ce nu l-a înlocuit nimeni sau câți angajați erau în tură în acea dimineață.
EANA au declarat mai târziu că avionul „a fost în comunicare constantă cu Centrul de control al zonei Ezeiza și turnul de control al Aeroportului Paraná, asigurând siguranța operațională. Cei responsabili vor fi supuși sancțiunilor necesare pentru ca această situație să nu se mai repete”.
Gisela Riuli, președintele consiliului de administrație al Aeroportului Sauce Viejo, a declarat publicației provinciale Aire de Santa Fe că și-au dat seama că ceva nu este în regulă doar atunci când personalul nu a putut contacta turnul pentru verificarea standard pre-operare de la 7:05 dimineața. „La ora 7:05, ca în fiecare zi, personalul solicită autorizarea turnului pentru a efectua un control înainte de operare”, a spus ea. „Atunci au descoperit că nu a existat niciun răspuns din partea turnului. Apoi a fost activat un protocol și am fost informați că nu sunt oameni în turnul de control.”
Riuli a confirmat că EANA nu a oferit încă o explicație oficială: „Am solicitat un raport de la EANA pentru a explica motivele absenței personalului și încă așteptăm.”
