Secretarul de stat Marco Rubio a ajuns în Israel sâmbătă seara târziu, în cadrul primei sale vizite în Orientul Mijlociu în noul său rol.
Un comunicat de presă al Departamentului de Stat a anunțat că Rubio va „călători în Israel, Arabia Saudită și Emiratele Arabe Unite în perioada 15-18 februarie. Întâlnirile secretarului Rubio cu oficiali de rang înalt vor promova interesele Statelor Unite în avansarea cooperării regionale, stabilității și păcii. Vizita se va concentra pe eliberarea ostaticilor americani și a tuturor celorlalți prizonieri din captivitatea Hamas, trecerea la Faza a II-a a acordului de încetare a focului în Gaza și contracararea activităților destabilizatoare ale regimului iranian și ale proxilor săi.”
Rubio a fost un susținător ferm al Israelului în Senat. El a anulat o călătorie planificată în Africa de Sud la sfârșitul acestei luni, unde urma să participe la un summit al miniștrilor de externe ai G20, parțial din cauza atacurilor diplomatice ale Africii de Sud împotriva Israelului, inclusiv a cazului intentat de aceasta împotriva Israelului la Curtea Internațională de Justiție.
Rubio a sosit la câteva ore după ce Hamas a eliberat, conform planului, trei ostatici, printre care și cetățeanul american Sagui Dekel-Chen.
Se așteaptă, de asemenea, ca Rubio să avanseze discuțiile privind extinderea acordurilor Abraham și să abordeze propunerea fostului președinte Donald Trump privind controlul american asupra Fâșiei Gaza, care ar include și relocarea majorității celor 2 milioane de palestinieni care locuiesc în prezent în Gaza în alte țări arabe sau musulmane.
