David Speirs, fostul lider al Partidului Liberal din Australia de Sud, a fost condamnat de un tribunal din Adelaide pentru furnizarea de droguri, după ce inițial a încercat să respingă dovezile video invocând un „deepfake”. Politicianul a primit o amendă de 9.000 de dolari australieni (aproximativ 4.311 lire sterline sau 5.720 de dolari americani) și va trebui să presteze 37,5 ore de muncă în folosul comunității.
Speirs a fost arestat în luna septembrie, în urma apariției unor imagini publicate de News Corp, care îl înfățișau inhalând o substanță albă de pe o farfurie. Deși la început a negat acuzațiile și a susținut că videoclipul este falsificat digital, ulterior a recunoscut că a mințit.
Scandalul și presiunea publică l-au determinat să-și dea demisia din parlament. Luna trecută, Speirs a pledat vinovat pentru furnizarea de cocaină către doi bărbați, în august.
Apărarea politicianului a argumentat că acesta a recurs la droguri ca formă de evadare din cauza stresului profesional, însă judecătorul a respins această explicație drept o justificare insuficientă. Magistratul Brian Nitschke a subliniat gravitatea faptei și a precizat că, din cauza rolului public important deținut de Speirs, este esențială condamnarea pentru a descuraja comportamente similare în viitor.
Speirs, care a devenit lider al liberalilor sud-australieni în 2022 și a fost membru al parlamentului timp de un deceniu, nu a oferit declarații după sentință.
