O tranzacție spectaculoasă, învăluită în mister, zguduie Columbia și reaprinde fascinația globală pentru viața lui Pablo Escobar. Ruinele celebrului palat La Manuela, cândva simbol al puterii absolute a celui mai temut baron al drogurilor din lume, au fost vândute pentru suma uriașă de 21 de milioane de dolari, iar identitatea cumpărătorului rămâne necunoscută.
Un client misterios a achiziționat domeniul după o licitație publică organizată de statul columbian. Prețul de pornire a fost puțin peste 10 milioane de dolari, însă competiția acerbă dintre investitori a dublat suma finală.
Vila, situată pe malul unui lac artificial din Guatapé, la est de Medellín, a fost odinioară bijuteria imperiului lui Escobar. Construită la finalul anilor ’80 și botezată după fiica sa, Manuela, proprietatea trebuia să fie un cadou pentru cea de-a 15-a aniversare a acesteia. Oficial însă, darul nu a mai fost niciodată oferit.
În perioada de glorie, La Manuela era păzită de 120 de oameni înarmați, dar în 1993, gruparea Los Pepes, formată din foști aliați ai lui Escobar și susținută de cartelul rival Cali, a detonat 200 de kilograme de TNT, transformând palatul într-o ruină.
Cu toate acestea, chiar și distrus, locul a devenit o atracție turistică majoră, vizitată anual de milioane de curioși. Legendele urbane spun că în zidurile duble ale clădirilor ar fi ascunse și astăzi bani, arme sau cocaină, ascunzători concepute special pentru Escobar.
O parte din complex a supraviețuit exploziei: piscina, terenul de fotbal transformat în heliport, casa majordomului și barul-restaurant sunt încă recognoscibile.
După moartea lui Escobar, în 1993, domeniul a fost îngrijit timp de aproape 30 de ani de grădinarul său, William Duque, până când acesta a fost evacuat în 2019. De-a lungul timpului, numeroși investitori și-au arătat interesul pentru moșie, atrași de trecutul său întunecat și de potențialul turistic uriaș.
Agenția Columbiană pentru Recuperarea Activelor (SAE) a confirmat oficial vânzarea.
Președinta instituției, Amelia Pérez Parra, a declarat: „Celebra proprietate care a aparținut cândva lui Pablo Escobar a fost vândută. Fiecare activ pe care reușim să-l recuperăm și să-l valorificăm reprezintă o victorie a statului asupra criminalității. Ceea ce înainte se cumpăra cu bani din traficul de droguri este acum transformat în resurse legale care aduc beneficii columbienilor.”
Rămâne de văzut ce planuri are cumpărătorul anonim: muzeu, hotel de lux sau o nouă atracție turistică macabră? Cert este că legenda lui Pablo Escobar continuă să vândă… chiar și în ruină.
