Motorul grafic Unreal Engine, folosit tot mai des în producția de filme și seriale TV, riscă să afecteze realismul efectelor vizuale și să împingă industria cinematografică într-o zonă „prea apropiată de jocurile video”. Este avertismentul lansat de regizorul Gore Verbinski, într-un interviu recent citat de IT House.
În prezent, Unreal Engine este utilizat pe scară largă în producții de succes precum „The Mandalorian”, „Fallout” sau noul „Matrix”, fiind apreciat pentru viteza și eficiența cu care generează animații și decoruri virtuale. Totuși, Verbinski – cunoscut pentru filme precum „Pirates of the Caribbean”, „Rango” sau „The Ring” – susține că această eficiență vine cu un cost artistic.
Într-un interviu acordat publicației „But Why Tho”, regizorul a explicat de ce publicul nu mai este la fel de impresionat de efectele vizuale ca în urmă cu 15–20 de ani. Potrivit lui, pătrunderea Unreal Engine în cinema a dus la apariția unui stil estetic „gamificat”, care slăbește senzația de realism.
„Poți vedea clar cum acest motor de joc a pătruns în domeniul efectelor speciale pentru film și televiziune. În trecut exista o distincție clară între jocuri și cinema. Acum, acel stil vizual specific jocurilor a intrat treptat în filme”, a spus Verbinski.
Regizorul a comparat producțiile moderne cu filmele clasice ale lui Stanley Kubrick, care încă „rezistă analizei” datorită utilizării miniaturilor reale și a fundalurilor pictate manual. În schimb, spune el, estetica actuală este potrivită mai degrabă pentru universuri asumate ca fiind exagerate, precum cele din filmele Marvel, dar nu pentru producții care urmăresc realismul.
Verbinski critică și limitele tehnice ale Unreal Engine:
„Motorul are defecte inerente în redarea luminii. Nu simulează corect împrăștierea luminii sub suprafață și nici reflexia naturală pe pielea umană. De aceea, personajele ajung ușor în zona ‘uncanny valley’.”
Un alt reproș vizează automatizarea excesivă a animației. Pentru a câștiga timp, multe cadre intermediare sunt generate automat, nu finisate manual, ceea ce afectează naturalețea mișcării. „Este una să creezi o imagine statică realistă și cu totul altceva să convingi publicul atunci când imaginea începe să se miște”, a subliniat regizorul.
El a oferit și un exemplu concret din experiența proprie:
„Astăzi, unii regizori cred că publicului nu-i pasă dacă o navă pare suspendată în aer. Dar la primul Pirații din Caraibe am ieșit pe mare și am filmat pe o navă reală.”
Concluzia lui Verbinski este tranșantă:
„În opinia mea, Unreal Engine a înlocuit Maya ca instrument de bază pentru VFX în film și televiziune, iar asta poate fi considerat un mare pas înapoi pentru industrie.”
Declarațiile sale reaprind dezbaterea despre direcția în care se îndreaptă cinematografia modernă: viteză și eficiență sau realism, migală și emoție autentică.
