O descoperire spectaculoasă a adus din nou în atenție istoria aviației celui de-al Doilea Război Mondial. Un avion de vânătoare american Bell P-63 Kingcobra, prăbușit în anul 1945 într-un lac din peninsula Kamceatka, a fost scos la suprafață și transportat la Moscova, unde urmează să fie restaurat și expus într-un muzeu militar.
Aeronava, acoperită de mâl și sedimente de aproape opt decenii, a fost recuperată de pe fundul lacului Vitaminnoe de o expediție comună a Societății Geografice Ruse și a Centrului de Expediții al Ministerului Apărării al Rusiei. După extragere, avionul a fost transportat cu un avion de transport militar de la Petropavlovsk-Kamcețski la Moscova.
Operațiunea face parte dintr-un amplu proiect dedicat localizării și studierii aeronavelor americane pierdute în Pacific în timpul celui de-al Doilea Război Mondial.
✈️ Un supraviețuitor rar al erei Lend-Lease
Conform datelor istorice, avionul descoperit este un P-63 Kingcobra, livrat Uniunii Sovietice de Statele Unite în cadrul programului Lend-Lease, pe ruta strategică Alaska–Siberia. Între 1944 și 1945, URSS a primit 2.333 de astfel de aparate de zbor.
Astăzi, în Rusia există doar trei exemplare cunoscute ale acestui model – expuse în Moscova, Monino și Verkhnyaya Pyshma – însă niciunul nu se mai află în stare de zbor. Ceea ce face ca descoperirea din Kamceatka să fie una unică.
Deși deteriorat, fuselajul avionului a fost găsit aproape intact, oferind șanse reale de restaurare completă.
„Deși aeronava zăcea spulberată pe fundul lacului, completitudinea ei ne dă speranță – poate, într-o zi, Kingcobra se va ridica din nou pe cer”, a declarat unul dintre membrii echipei de expediție.
💥 Misterul pilotului dispărut
Potrivit documentelor din 1945, pilotul avionului, identificat drept Mustafaev, și-ar fi pierdut cunoștința din cauza forțelor G în timpul unei manevre, ceea ce a dus la prăbușirea aparatului. Deși inițial s-a crezut că acesta a rămas prins în cabină, scafandrii nu au găsit nici rămășițele, nici parașuta sa.
Cercetătorii iau în calcul varianta că pilotul ar fi reușit să se ejecteze, dar s-a înecat în apele lacului Vitaminnoe. Alte misiuni subacvatice sunt planificate pentru a confirma această teorie.
🕰️ O nouă viață pentru o piesă de istorie
Dacă restaurarea va fi finalizată cu succes, „Kingcobra” ar putea deveni una dintre puținele aeronave Lend-Lease complet restaurate din lume, un simbol al cooperării americano-sovietice din timpul războiului și o piesă de mare valoare istorică.
