Un elicopter de luptă Apache al Armatei Statelor Unite s-a prăbușit luni în apropierea Strâmtorii Ormuz, iar cei doi membri ai echipajului au fost salvați în siguranță, a confirmat marți președintele american Donald Trump.
Trump a adăugat că SUA va publica un raport al incidentului mai târziu, marți.
Nu a fost imediat clar dacă elicopterul Apache a fost doborât de focul iranian, a suferit o defecțiune mecanică sau a întâmpinat alte probleme. New York Times a relatat marți mai devreme, citând două persoane informate despre incident.
Potrivit NYT, elicopterele Apache, precum și avioanele de vânătoare și dronele, au fost folosite de CENTCOM ca parte a eforturilor SUA de a rupe blocada Iranului asupra Ormuzului.
Raportul a adăugat că acesta este primul caz de doborâre a unui elicopter Apache de la începutul ostilităților dintre SUA și Iran în februarie, Republica Islamică susținând că a doborât 30 de drone MQ-9 Reaper în același interval de timp.
Apache sunt în general folosite în scopuri de patrulare, dar au pătruns mai adânc în Iran într-un efort de a proiecta o postură mai agresivă din partea CENTCOM, a menționat NYT.
CENTCOM a anunțat duminică că a doborât două drone iraniene care amenințau traficul maritim internațional din Strâmtoarea Ormuz în weekend, adăugând că armata americană rămâne „preparată și gata să continue să se apere împotriva agresiunii iraniene”.
Trump a declarat sâmbătă pentru NBC că armata iraniană a fost „total distrusă” de atacurile comune americano-israeliene, regimul islamic păstrând doar 21% din capacitatea sa de rachete.
Cu toate acestea, SUA au suferit pierderi în timpul conflictului, CENTCOM anunțând în aprilie moartea a 13 soldați americani în timpul Operațiunii Epic Fury, cu alți 399 răniți.
Tot în aprilie, Iranul a reușit să doboare un F-15 Eagle al Forțelor Aeriene SUA, ceea ce a dus la o căutare intensă a pilotului și navigatorului aeronavei, ambii fiind salvați.
În plus, trei avioane F-15 americane au fost doborâte de apărarea aeriană kuweitiană în martie într-un incident de foc prietenos, toți cei șase membri ai echipajelor ejectându-se în siguranță.
