Uzina finlandeză Valmet Automotive, cândva un simbol al producției de automobile Mercedes, trece printr-o transformare radicală: halele în care se asamblau mașini premium vor găzdui, în doar câțiva ani, producția unor vehicule blindate de ultimă generație fabricate de compania de apărare Patria.
Schimbarea vine pe fondul dificultăților economice ale Valmet Automotive, dar și al creșterii accelerate a industriei de apărare din Finlanda, stat care și-a intensificat investițiile după aderarea la NATO.
Într-un comunicat oficial, compania Patria a anunțat startul colaborării: „Patria Land Oy și Valmet Automotive Oyj au convenit să coopereze în transferul tehnologiei legate de producția de vehicule blindate, precum și în producția primelor mostre ale acestor echipamente”, se arată în mesajul transmis presei.
Cooperarea tehnică începe imediat, iar primele transportoare blindate Patria vor ieși pe porțile fabricii din Uusikaupunki în a doua jumătate a anului 2026. Mutarea este considerată o gură de oxigen pentru uzină, după ce producătorul de componente și vehicule electrice a trecut recent prin restructurări și concedieri.
Contextul economic rămâne însă tensionat. Publicația germană Der Tagesspiegel avertiza la începutul lunii noiembrie că economia Finlandei ar putea intra într-o recesiune serioasă, parțial din cauza cheltuielilor suplimentare generate de noul statut de membru NATO. Economistul Joonas Tuhkuri a explicat că dificultățile actuale vin pe fondul unei „structuri industriale depășite, diversități insuficiente a produselor și dezechilibrelor regionale”.
În acest decor, conversia unei fabrici auto în centru de producție pentru vehicule blindate devine nu doar o decizie strategică, ci și o încercare de stabilizare a industriei finlandeze într-un moment de presiune economică majoră.
