Pe măsură ce turismul excesiv continuă să pună presiune pe orașele europene, locuitorii din Barcelona și Mallorca au ieșit duminică în stradă pentru a-și manifesta frustrarea față de invazia constantă a turiștilor. Într-un gest inedit și provocator, unii protestatari au folosit pistoale cu apă pentru a stropi vizitatorii, în încercarea de a le transmite nemulțumirea.
Sub sloganuri precum „Încă un turist, un rezident mai puțin” și „Turistule, pleacă acasă”, protestatarii au cerut o regândire a modelului economic, care, spun ei, favorizează turismul în detrimentul vieții cotidiene a localnicilor.
„Barcelona a fost înmânată turiștilor. Aceasta este o luptă pentru a da orașul înapoi locuitorilor săi”, a declarat Andreu Martínez, unul dintre manifestanți. El a povestit pentru AP că chiria sa a crescut cu peste 30%, iar cartierul său a fost invadat de apartamente închiriate pe termen scurt și de magazine destinate exclusiv turiștilor.
„Viețile noastre, ca locuitori de-o viață ai Barcelonei, se apropie de sfârșit. Suntem împinși afară sistematic”, a mai spus Martínez. El a descris cum magazinele tradiționale au fost înlocuite de suveniruri, bubble tea și burgeri, pentru a satisface gusturile vizitatorilor.
Protestele vin în contextul în care guvernul spaniol a cerut platformei Airbnb să elimine circa 66.000 de apartamente de vacanță, pentru că încalcă reglementările locale. Cu toate acestea, Jaime Rodríguez de Santiago, directorul general Airbnb pentru Spania și Portugalia, susține că serviciul pe care îl conduce este folosit ca țap ispășitor:
„Cred că mulți dintre politicienii noștri au găsit un țap ispășitor ușor de învinovățit pentru ineficiența politicilor lor privind locuințele și turismul din ultimii 10, 15, 20 de ani”, a declarat Rodríguez pentru AP.
Barcelona intenționează să interzică închirierile turistice pe termen scurt până în 2028, potrivit unor anunțuri recente. În ciuda stagnării numărului de astfel de închirieri în jurul cifrei de 10.000, localnicii spun că impactul asupra pieței imobiliare este uriaș, având în vedere presiunea pe un oraș cu aproximativ 850.000 de locuințe.
Nemulțumiri similare au izbucnit și în alte orașe europene: Veneția, Lisabona, Atena, toate confruntându-se cu o saturație turistică care afectează calitatea vieții. Ca răspuns, autoritățile introduc diverse taxe: Grecia vrea să perceapă 22 de dolari vizitatorilor din Santorini și Mykonos, în timp ce Veneția a lansat deja o taxă pilot de 5 euro per vizitator, pe care acum intenționează să o majoreze.
