Doi bărbaţi au fost condamnaţi vineri de către justiţia britanică la închisoare după ce au furat un vas de toaletă din aur masiv, o „operă de artă” sustrasă în 2019 dintr-un castel englezesc.
James Sheen, în vârstă de 40 de ani, şi Michael Jones, în vârstă de 39 de ani, au fost condamnaţi de Curtea Coroanei din Oxford la patru ani şi, respectiv, 27 de luni de închisoare pentru furtul sculpturii „America” a artistului Maurizio Cattelan şi aranjarea vânzării aurului din lucrare.
Considerat creierul grupului, James Sheen a pledat vinovat pentru furt în aprilie 2024. Instanţa a menţionat că acesta executa deja o pedeapsă de 19 ani de închisoare pentru o serie de alte furturi, inclusiv un jaf la muzeu şi atacuri la bancomat.
Michael Jones lucra pentru Sheen din 2018 şi era „mâna sa dreaptă”, a explicat el în timpul unei audieri.
Această toaletă din aur de 18 karate – completă cu un colac şi sistem de tras apa funcţional – avea o valoare estimată de 4,8 milioane de lire sterline (5,7 milioane de euro). Ea a fost demontată de banda de spărgători.
Opera de artă nu a fost găsită. Potrivit procurorilor, probabil a fost topită. Aurul a fost probabil vândut la scurt timp după furt.
Pe 19 mai, un al treilea bărbat, Frederick Sines, cunoscut sub numele de Fred Doe, în vârstă de 37 de ani, a fost condamnat la o pedeapsă cu suspendare de 21 de luni de închisoare de către aceeaşi instanţă. El a fost descris ca un „intermediar” cu un rol limitat.
Toaleta „America” a fost piesa centrală a expoziţiei din septembrie 2019 dedicată iconoclastului Maurizio Cattelan la Palatul Blenheim, o conac din secolul al XVIII-lea din Oxfordshire, sit inclus în Patrimoniul Mondial UNESCO şi locul de naştere al lui Winston Churchill. Ea a fost expusă pentru prima dată la Muzeul Guggenheim din New York, unde a fost folosită de aproximativ 100.000 de persoane între septembrie 2016 şi vara anului 2017.
